Dzeloņstieples ir visuresoša iezīme lielākajā daļā Rietumu, kur izgudrojumam bija izšķiroša nozīme Rietumu apmetnē lauksaimniecībā un liellopu audzēšanā. Tāpat kā vairums ikdienas izgudrojumu, daži cilvēki plaši pārdomā dzeloņstieples, lai gan dzeloņstiepļu vēsture patiesībā ir diezgan interesanta, ietverot kovbojus, indiešus, partizānu žogu griešanu un zemes aktīvismu. Dažas stiepļu šķipsnas var izraisīt diezgan lielu satraukumu.
Dzeloņstieples parasti tiek definētas kā jebkura stieple, kurā ir vairākas kopā savītas dzīslas ar periodiskām izvirzītām stieplēm, kas regulāri izvietotas gar dzeloņstiepli. Šīs stiepļu dzeloņas neļauj iekšā liellopus un traucē dzīvniekus. Dzeloņstieplēm nav nepieciešamas tik rūpīgas auklēšanas metodes kā citiem stiepļu veidiem, kas ļauj ātri un lēti uzstādīt un apkopt daudzas jūdzes no materiāla. Dzeloņstieplēm ir arī brālēni, piemēram, skuvekļa stieple, kas papildu drošībai dzeloņstiepļu vietā izmanto uzasinātus skuvekļus.
Kad Amerikas Rietumi tika nokārtoti Manifest Destiny ietvaros, zemnieki atveda līdzi liellopus. Sākotnēji liellopi brīvi klaiņoja pa līdzenumiem, kurus identificēja pēc zīmoliem, kad tie periodiski tika noapaļoti. Tomēr malumedniecība kļuva par problēmu, un indiāņu grupas bija neapmierinātas par postījumiem, kas nodarīti, liellopiem ganoties viņu tradicionālajās zemēs. Tā rezultātā lopkopības kopiena sāka meklēt žogu metodes.
Gludās stieples bieži izmantoja visā Rietumos, un gadsimtiem ilgi tās tika izmantotas mājlopu turēšanai. Tomēr stieple nebija īpaši efektīva liellopu aizturēšanā, un lielos zemes gabalos tos nevarēja pienācīgi uzturēt. 1860. gados Džozefs Glidens izgudroja dzeloņstieples, izmantojot asu stiepļu pagriezienus periodiskos punktos gar gludas stieples pavedienu, lai radītu šķērsli mājlopiem.
Sākotnēji dzeloņstieples sauca par “velna virvi”, un sabiedrība stingri pretojās stieples lietošanai. Mēģinot tikt cauri dzeloņstiepļu žogiem, liellopi bieži savainoja sevi diezgan smagi, un daži neaudzētāji uzskatīja, ka stiepļu izmantošana ir necilvēcīga. Turklāt daudzi brīvās turēšanas audzētāji baidījās, ka pastiprināta dzeloņstiepļu izmantošana samazinās viņu piekļuvi publiskajiem zālājiem.
Tā radās žogu griešanas kari, kur brīvās turēšanas audzētāji grieza jūdzes no dzeloņdrātīm pāri Rietumiem, lai atbrīvotu savus lopus. Indiāņi sekoja šim piemēram, jo dzeloņstiepļu žogi traucēja brīvu pārvietošanos daudziem tradicionāli medītiem medījamiem dzīvniekiem, piemēram, bifeļiem. Šie žogu griezēji bija agrīni zemes aktīvisti, kas bija apņēmības pilni veikt izmaiņas politikā ar tiešu rīcību.
Mēģinājumi noturēt Amerikas Rietumus atvērtus cieta neveiksmi, galvenokārt lētas un efektīvas dzeloņstieples dēļ, kas ātri tika uzvilktas pāri publiskajiem zālājiem. Dzeloņstieples tiek izmantotas lopkopībā visā pasaulē, un tās turpina griezt aktīvisti, protestējot pret zemes izmantošanas politiku, lauksaimniecības praksi un nagaiņu sugu ierobežošanu. Šķietami neievērojamais žoga materiāls ir vērts vēlreiz apskatīt.