Vairāki faktori norāda uz saikni starp hormoniem un depresiju. Vispārliecinošākā saikne izriet no fakta, ka depresijas risks ir lielāks hormonu nelīdzsvarotības laikā, īpaši sievietēm. Ekspertiem vēl ir jānosaka precīza hormonu un depresijas saistība, taču pētījumi ir parādījuši, ka hormoniem ir nozīme depresijā un saistītos simptomos.
Lai gan ir aizdomas, ka vairāki hormoni ir saistīti ar depresiju, divi no visizplatītākajiem ir estrogēns un progesterons. Abi dabiski rodas sievietes ķermenī, un šķiet, ka trūkumi izraisa depresiju vai depresijas simptomus. Sievietes biežāk piedzīvo depresiju pēc dzemdībām un menstruāciju, pirmsmenopauzes un menopauzes laikā, un tas viss ir laiks, kad organismā notiek ārkārtēja hormonālā nelīdzsvarotība. Konkrētā cēloņu un seku korelācija starp hormoniem un depresiju nav zināma, taču statistika liecina, ka depresija rodas biežāk, ja hormoni nav līdzsvaroti.
Apmēram 80 procenti jauno māšu pēc dzemdībām piedzīvo zināmu depresijas līmeni. Tā sauktais “mazuļu blūzs”, izplatīta un neliela depresijas forma, jau sen ir saistīta ar mainīgajiem hormonālajiem stāvokļiem, kas rodas pēc bērna piedzimšanas. Vairumā gadījumu hormoni normalizējas dažu nedēļu laikā, un depresijas simptomi izzūd paši. Aptuveni 15 procenti sieviešu cieš no daudz smagāka stāvokļa, kas pazīstams kā pēcdzemdību depresija. Tas ir saistīts arī ar hormonālo nelīdzsvarotību, taču citi faktori, iespējams, veicina šo smago depresiju, un ir nepieciešama ārstēšana.
Depresija biežāk rodas arī sievietēm, kurām ir menopauze, un aptuveni 10 procenti cieš no smagas depresijas. Estrogēna līmenis sāk samazināties menopauzes laikā, un tiek uzskatīts, ka šis trūkums izraisa depresiju. Ir pierādīts, ka sievietes, kuras menopauzes laikā saņem hormonu terapiju, mazāk cieš no depresijas. Tiešā saikne starp hormoniem un depresiju menopauzes laikā nav zināma, taču šķiet, ka normāls hormonu līmenis attur no depresijas attīstības.
Hormonus un depresiju saista arī vairogdziedzeris. Vairogdziedzeris regulē hormonu ražošanu vīriešiem un sievietēm, un tiek uzskatīts, ka daži depresijas gadījumi ir saistīti ar vairogdziedzera darbības traucējumiem. Depresijai un vairogdziedzera stāvoklim ir līdzīgi simptomi, un hormonu terapija var regulēt vairogdziedzera darbību un ar to saistīto depresīvo uzvedību.
Asins analīzes var atklāt hormonālo nelīdzsvarotību pacientiem, kuri cieš no depresijas. Ja hormonālās novirzes rodas kopā ar depresiju, ārsti var pievienot hormonus tradicionālajām ārstēšanas programmām. Pētījumi liecina, ka problēmas ar hormoniem un depresiju var novērst, kombinējot hormonterapiju ar antidepresantiem un uzvedības vai sarunu terapiju. Hormoni ir izmantoti atsevišķi depresijas ārstēšanai ar zināmiem panākumiem. Tāpat kā jebkura medicīniska stāvokļa gadījumā, pirms kādai procedūrai vai ārstēšanai tiek ieteikts profesionāls atzinums.