Alpu zona ir daļa no kalna vai kalnu grēdas virs koku līnijas, kas var atrasties no 800 m (2600 pēdām) virs jūras līmeņa (kā Zviedrijā) līdz 5200 m (17,000 2000 pēdām) virs jūras līmeņa (kā Bolīvijas Andos), bet parasti no 6500 m (4000 pēdām) līdz 13,000 m (XNUMX XNUMX pēdām). Alpu zonas bieži ir aukstas, vējainas un akmeņainas, un dzīvnieki ir prasīgi ar īpašiem pielāgojumiem, lai tiktu galā ar skarbajiem klimatiskajiem apstākļiem. Tā kā augstu kalnos ir reti sastopami lielie plēsēji, klimats un relatīvais pieejamās barības trūkums ir galvenā problēma, ar ko jāsaskaras Alpu dzīvniekiem. Lielākiem Alpu dzīvniekiem bieži ir lielas, spēcīgas plaušas, kas palīdz tiem elpot reto gaisu kalnu virsotņu tuvumā.
Daži Alpu dzīvnieki ir kalnu kaza (Ziemeļamerika), lama un alpaka (Dienvidamerika), šinšillas (Dienvidamerika), Alpu mežāzis (Alpi), Ķīnas kalnu kaķis (Ķīna), puma (Ziemeļamerika un Dienvidamerika). , Alpu straumes salamandra (Ķīna), jaki (Tibeta) un dažādi grauzēji un putni, tostarp zelta ērglis. Augstākajos augstumos (piemēram, tajos, kas sastopami Tibetas plato daļās Āzijā) vienīgā dzīvība ir putni, grauzēji un/vai kukaiņi. Alpu dzīvnieki ir atrasti dažos no augstākajiem iespējamajiem augstumiem, tostarp melnais lecošais zirneklis, kas atrasts 22,000 6,700 pēdu (XNUMX m) augstumā uz Everesta.
Amerikā viens no visplašāk atpazīstamajiem Alpu dzīvniekiem ir kalnu kaza, kas slavena ar savu biezo kažoku un drosmīgumu. Kalnu kaza patiesībā nav īsta kaza, bet gan viena no vairākām dzīvnieku ģints kategorijām, kas pazīstamas kā kazas-antilopes. Kalnu kaza ir vienīgais tās ģints Oreamnos pārstāvis. Tāpat kā daudziem citiem aukstumam pielāgotiem dzīvniekiem, kalnu kazai ir dubults kažokādas slānis, tostarp aizsargmatiņu pavilna un lielāks ārējais kažoks. Šie Alpu dzīvnieki ir tik labi izolēti, ka var izturēt līdz pat -50 grādiem F (-46 grādiem C) un vēja ātrumu līdz 100 jūdzēm stundā. Viņi, iespējams, varētu dzīvot Antarktīdas daļās, ja būtu ēdiens, ko ēst.
Ir vairākas tautas, kuru izdzīvošana ir atkarīga no Alpu dzīvniekiem. Divi ir Andu iedzīvotāji un Tibetas iedzīvotāji. Šīs kultūras paļaujas attiecīgi uz lamām/alpakām un jakiem. Šie dzīvnieki ieņem liellopu, cūku vai citu tipiskāku kūts dzīvnieku vietu, kas nekad neizdzīvotu tik lielā augstumā. Šo dzīvnieku biezais kažoks ir ideāli piemērots jaku izgatavošanai, to gaļa ir ļoti ēdama, un tie visi ražo pienu dzeršanai. Ja nebūtu šo augstkalnu pieradināto dzīvnieku, Andi un Tibetas plato varētu būt neapdzīvojami.