Biežākie ausu un kakla sāpju cēloņi ir dažādas vīrusu infekcijas, piemēram, gripa un saaukstēšanās. Daudzas ausu sāpes izraisa šķidruma aizplūšana auss kanālā, lai gan dažreiz var rasties arī sekundāra infekcija. Šos simptomus var veicināt arī bakteriālas infekcijas un alerģijas.
Ausu sāpes un iekaisis kakls parasti izraisa kāda veida infekcija, un tos bieži izraisa viens no simtiem potenciālo vīrusu. Visbiežāk vispirms tiek skarts kakls, un pēc tam infekcija var pārvietoties ausīs. Citos gadījumos šķidruma aizplūšana rīklē un deguna dobumos var izraisīt šķidruma aizturi auss kanālā. Tas var izraisīt arī sāpes ausīs.
Alerģijas un bakteriālas infekcijas var izraisīt arī šos simptomus. Baktērijas parasti var nogalināt, izmantojot antibiotikas, lai gan tas būs atkarīgs no baktēriju veida, kas izraisa infekciju, jo dažas ir izturīgākas pret ārstēšanu nekā citas. Ar alerģiju saistītu diskomfortu bieži var novērst, izvairoties no zināmiem alergēniem vai lietojot antihistamīna medikamentus.
Vairumā gadījumu sāpes no ausu sāpēm un iekaisušas kakla izzudīs, tiklīdz organisma imūnsistēma efektīvi iznīcinās vīrusu (vai citu iemeslu). Tas var ilgt vairākas dienas. Var lietot medikamentus, lai pacientiem tikmēr būtu ērtāk, taču nav tādu medikamentu, kas iznīcina vīrusus. Reizēm var būt nepieciešamas papildu metodes, lai izvadītu šķidrumu no ausīm, taču tas parasti nav nepieciešams, ja vien infekcijas nav atkārtotas.
Ausu sāpes ne vienmēr norāda uz infekciju. Šķidruma uzkrāšanās deguna blakusdobumos, sāpīgas smaganas vai alerģijas var izraisīt sāpes. Ja vien šie simptomi nav ļoti smagi vai ilgstoši, personai parasti nav jāgriežas pie medicīnas speciālista, jo lielākā daļa vīrusu izzūd paši. Tomēr klepus un smags sastrēgums krūtīs var liecināt par nopietnāku infekciju.
Bērni ir visvairāk pakļauti augšējo elpceļu infekciju attīstības riskam. Tas galvenokārt ir saistīts ar sliktiem higiēnas ieradumiem un to, ka skolā vai dienas aprūpes iestādē atrodas tiešā tuvumā ar citiem bērniem. Regulāra roku mazgāšana, turēšanās prom no liela cilvēku pūļa un mutes aizsegšana klepošanas vai šķaudīšanas laikā ir svarīgi, lai izvairītos no vīrusu un baktēriju izraisītu slimību saslimstības vai izplatīšanās.