Centrbēdzes slēdzis ir ierīce, kas paredzēta elektrisko kontaktu komplekta atvēršanai vai aizvēršanai, kad iekārta, kurai tā ir pievienota, sasniedz iepriekš noteiktu rotācijas ātrumu. Šīs ierīces izmanto fenomenu, kas pazīstams kā centrbēdzes spēks, lai panāktu šo pārslēgšanas darbību. Visbiežāk centrbēdzes slēdžus izmanto benzīna dzinēju startera izslēgšanai un dalītās fāzes elektromotoru palaišanas tinumu atdalītājiem. Centrbēdzes spēks ir rotācijas kustības rezultāts, un tai ir nepieciešams, lai viena centrbēdzes slēdža mehānisma puse grieztos kopā ar kloķvārpstu vai rotoru, bet otrai jābūt statiskai.
Ja ūdens spaini strauji pagriež 360 grādu lokā, tad, kamēr tiek saglabāta rotācija, ūdens no spaiņa neizlīs. Ja smagā bumbiņa virves galā tiek pagriezta tādā pašā veidā, bumba paceļas, līdz tā ir vienā līmenī ar griešanās centru. Ātri līkumos izbraucošai automašīnai būs arī tendence dreifēt pagrieziena ārpuses virzienā. Visi šie efekti rodas no centrbēdzes spēka, kas nosaka, ka inerce kopā ar rotāciju vienmēr piespiedīs rotējošo objektu prom no rotācijas centra. Šis efekts veido centrbēdzes slēdža darbības kodolu.
Centrbēdzes slēdzis parasti sastāv no divām daļām. Pirmais ir atsperi noslogots atsvaru komplekts, kas savienots ar izpildmehānismu un elektrisko slēdža plāksni. Šis mezgls ir uzstādīts uz dzinēja kloķvārpstas vai elektromotora rotora. Otrā ir statiska elektriskā slēdža plāksne, kas uzstādīta tiešā saskarē ar rotējošo slēdža plāksni, kad dzinējs vai motors nekustas. Šīs divas slēdžu plāksnes attēlo slēgtu vai aktīvu elektrisko ķēdi, kamēr iekārta negriežas.
Kad motors vai dzinējs sāk griezties, abas slēdžu plāksnes uztur elektrisko kontaktu, līdz iekārta sasniedz iepriekš iestatīto rotācijas ātrumu. Šajā brīdī centrbēdzes spēks sāk vilkt svarus prom no rotācijas centra, liekot izpildmehānismam pārvietot rotējošo slēdža plāksni prom no statiskā līdzinieka, lai pārtrauktu ķēdi. Kad motors vai dzinējs ir izslēgts un apstājas, atsperes ievelk atsvarus atpakaļ atpūtas pozīcijā, lai atjaunotu savienojumu.
Centrbēdzes slēdzi visbiežāk izmanto, lai iedarbinātu dalītās fāzes elektromotoru palaišanas tinumus. Slēdzis uzturēs savienojumu, līdz motors ir sasniedzis aptuveni 75% no sava darba ātruma, pēc tam izslēdz startera tinuma elektroapgādi. Tas ļauj motoram darboties, izmantojot tikai tā darba tinumu. Centrbēdzes slēdži tiek izmantoti arī benzīna dzinējos ar automātisku iedarbināšanu, kur tie griež elektrisko starteri, līdz dzinējs sasniedz iepriekš iestatīto ātrumu.