Diferenciāļa ass ir ass, kuras asī ir iekļauts piedziņas pārnesumu komplekts tādā pašā veidā, kā aizmugurējo riteņu piedziņas transportlīdzeklis izmanto ar pārnesumu aprīkotu asi, lai darbinātu transportlīdzekli. Diferenciāļa ass, ko identificē ar lielo noapaļoto vidusdaļu, ko bieži sauc par ķirbi, ietver gredzenu un zobratu zobratu komplektu, kas paredzēts, lai reizinātu dzinēja ievades jaudu un piešķirtu transportlīdzeklim lielāku jaudu. Un otrādi, ass bez zobrata vai taisnā ass, kā tos bieži sauc, ir taisna ass ar riteņa rumbu, kas uzstādīta katrā galā, līdzīgi kā piekabes asij.
Diferenciālās ass mērķis ir reizināt ievadītās jaudas daudzumu un radīt vairāk jaudas ass izejas galā. Izmantojot nelielu pārnesumu, braucot ar lielāku pārnesumu, pārnesuma attiecību var iegūt, veicot vienkāršu matemātiku. Mazais zobrata zobrats saņem jaudu no transmisijas, kas nodrošina tādu pašu apgriezienu skaitu kā dzinēja kloķvārpsta transmisijas lietojumprogrammā bez pārslodzes. Tas nozīmē, ka katru reizi, kad dzinēja kloķvārpsta pagriež vienu pilnu apgriezienu, arī piedziņas vārpsta, kas iziet no transmisijas, veic vienu pilnu apgriezienu. Saskaitot zobus uz lielākā zobrata zobrata un dalot šo skaitli ar zobu skaitu uz mazā zobrata zobrata, iegūst galīgo pārnesuma attiecību — vai reižu skaitu, cik zobrata zobratam un piedziņas vārpstai jāgriežas, lai pagrieztu zobratu. un ass viens pilns apgrieziens — var aprēķināt.
Zināt diferenciālo asu pārnesuma attiecību ir ļoti svarīgi, lai atšifrētu daudzas transportlīdzekļa funkcijas, kur nepieciešams izmantot matemātiskus vienādojumus un noteiktas formulas. Jebkura konkrētā transportlīdzekļa ātrumu var precīzi noteikt, aprēķinot diferenciālo ass pārnesuma attiecību un riepas diametru, kā arī dzinēja kloķvārpstas apgriezienus minūtē (RPM). Riepa nobrauks tādu pašu lineāro attālumu, kādu riepa mēra augstumā katrā pilnā riepas apgriezienā.
Sacensību transportlīdzekļiem trasē var izmantot dažādus diferenciālo asu pārnesumu komplektus, lai varētu precīzi noregulēt transportlīdzekli mainīgiem trases apstākļiem. Pasažieru transportlīdzekļa diferenciāļa ass ir daudzu stundu pētīta, lai iegūtu visizdevīgāko pārnesumu komplektu. Rūpnīcas pārnesumu izvēle oriģinālā aprīkojuma diferenciāļa asij bieži vien ir veiktspējas un degvielas nobraukuma kompromiss. Jebkādas izmaiņas oriģinālajā rūpnīcas diferenciāļa asī, iespējams, anulē transportlīdzekļa piedziņas garantiju.