Kas ir gaismas piesārņojums?

Gaismas piesārņojums ietver daudz dažādu veidu gaismas pārmērīgu izmantošanu. Tas var attiekties uz veidu, kā gaisma pilsētā aizsedz zvaigžņu skatīšanos, pārāk daudz gaismas ietekmi darba vai mājas apstākļos, piesārņojumu, ko rada apgaismojuma radītais enerģijas patēriņš, vai pārāk daudz cilvēku gaismas negatīvo ietekmi uz ekoloģiju. Ar tik daudzām iespējamām definīcijām var būt grūti noteikt, ko nozīmē gaismas piesārņojums, bez īpašas atsauces uz piemēriem.

Gaismas piesārņojums, ja tas attiecas uz nakts debesu aizsegšanu, ir visizplatītākais ļoti apdzīvotās vietās, piemēram, pilsētās. Gaismas piesārņojuma pakāpi ietekmē ne tikai daudzie apgaismotie dzīvokļi, bet arī automašīnu priekšējie lukturi, reklāmas stendi un ēku apgaismojums. Pilsētas iedzīvotāji bieži vien ir pārsteigti, kad viņi apmetas vai atpūšas vietās, kur nav daudz ārējā apgaismojuma. Viņi redz vairāk zvaigžņu, nekā viņi, iespējams, varētu redzēt pilsētas vidē, jo apgabalā ir mazāks gaismas piesārņojums. Šāds skats var būt atklājums daudziem, kuri ir pieraduši pie daudz lielāka apgaismojuma nakts stundās.

Ir arī pētīti strādnieki, lai noskaidrotu, kā viņi izturas pret sekām, kas rodas, strādājot vidē, kas ir pārāk spilgti apgaismota. Pētījumi ir saistīti ar gaismas piesārņojumu darba vietā ar paaugstinātu asinsspiedienu, tieksmi uz trauksmi, galvassāpēm un pazeminātu libido. Daži pētījumi liecina, ka gaismas piesārņojums var būt cēlonis krūts vēža attīstībai, īpaši cilvēkiem, kuri strādā naktī. Melatonīns, kas ir ķīmiska viela, kas cīnās pret krūts vēzi, ko ražo organisms, tiek ražots naktī. Gaismas piesārņojums nakts stundās var nomākt melatonīna ražošanu.

Ja gaismas piesārņojums attiecas uz enerģijas patēriņu, tas parasti nozīmē, ka apgaismojuma uzturēšanai izmantotā jauda pārsniedz nepieciešamo un bieži vien pārāk ātri iztērē vērtīgos resursus. Ir pieliktas pūles, lai samazinātu šāda veida gaismas piesārņojumu, ražojot dienasgaismas spuldzes. Energokompānijas arī mudina cilvēkus izmantot minimāli darbam nepieciešamo gaismas daudzumu, kā arī izslēgt apgaismojumu telpās, kuras netiek izmantotas. Šajā jomā vēl vairāk jāstrādā, lai samazinātu gaismas piesārņojumu, kas rada enerģijas patēriņu.

Gaismas piesārņojuma negatīvā ietekme gan uz augiem, gan dzīvniekiem ir pētīta un joprojām tiek pētīta. Atsevišķas gaismas var mainīt dzīvnieku, īpaši nakts radību, uzvedību. Lielāks āra gaismas piesārņojums nozīmē mazāku “tumšo” stundu skaitu dzīvniekam, lai savāktu barību, pāroties vai veiktu nepieciešamās darbības.

Āra apgaismojums var ietekmēt arī augu uzvedību. Piemēram, daži lapu koki nespēj zaudēt lapas atbilstošā laikā, ja tie tiek pakļauti zema līmeņa āra apgaismojumam. Tas var veicināt koku slimības vai vienkārši kļūt par apgrūtinājumu cilvēkiem, kuriem ir jānotīra lapas no koka, kas nepārtraukti met lapas, nevis visas vienā partijā.
Arī gaismas piesārņojums bieži tiek uzskatīts par kaitinošu. Piemēram, jūsu mājās var redzēt gaismas kāda cita mājā. Tas var ietekmēt spēju gulēt, un to sauc par vieglu pārkāpšanu. Arī cilvēki, kuri dzīvo mirgojošu zīmju vai ielu apgaismojuma tuvumā, kas naktīs pārpludina viņu istabas, ir pakļauti vieglam pārkāpumam. Tas var būt no viegli kairinoša līdz ārkārtīgi satraucošam.

Zinātnieki atzīst, ka gaisma ir laba un vērtīga lieta, taču jo īpaši pilsētās mums ir daudz vairāk gaismas, nekā mums patiesībā nepieciešams. Pētījumi liecina, ka gaismas piesārņojums negatīvi ietekmē ne tikai augus un dzīvniekus, bet arī cilvēkus. Daudzi meklē veidus, kā apgaismot jaunus ceļus, kas samazinātu gaismas piesārņojumu.