Grāmatvedības vienādojums ir pamata vienādojums, kas saistīts ar divkāršā ieraksta uzskaiti. Būtībā šis vienādojums nosaka formulu, lai attēlotu attiecības, kas pastāv starp aktīviem, saistībām un tīro vērtību. Kā visizplatītākais no visiem bilances vienādojumiem, grāmatvedības vienādojums ir arī būtisks, lai iemācītos pareizi lasīt un izmantot bilanci.
Lai saprastu, kā darbojas grāmatvedības vienādojums, ir svarīgi saprast, ko nozīmē katrs no trim vienādojumā minētajiem pamatkomponentiem. Aktīvi attiecas uz īpašnieka valdījumā esošo preču vai produktu vērtību. Saistības atspoguļo naudas vai resursu summu, kas tika aizņemta, lai iegūtu aktīvus. Neto vērtība ir indivīda finansiālā vērtība, atskaitot visus nenokārtotos parādus ārējām struktūrām. Būtībā grāmatvedības vienādojuma mērķis ir iegūt šo pēdējo tīrās vērtības komponentu vai, kā to dažreiz dēvē, pašu kapitālu.
Lai ilustrētu veidu, kā šis vienādojums darbojas, lai noteiktu tīro vērtību, pieņemsim, ka investora tīrā vērtība pašlaik ir divi tūkstoši dolāru bez kārtējām saistībām. Īpašnieks izvēlas iegādāties jaunu īpašumu par tūkstoš dolāru. Lai iegūtu īpašumu, īpašnieks izvēlējās izmantot piecsimt dolāru īpašumus, kas jau bija viņa īpašumā, un pēc tam aizņemties piecsimt dolāru, lai pabeigtu pirkumu. Pieņemot, ka ar iegādāto aktīvu nav saistīts nolietojums, īpašnieks tagad kontrolē aktīvus, kuru kopējā vērtība ir trīs tūkstoši ASV dolāru (USD). Taču tagad viņam vai viņai ir saistības piecsimt USD apmērā. Tādējādi neto vērtība būs divi tūkstoši pieci simti USD. Kamēr tīrās vērtības un saistību summa ir vienāda ar aktīviem, grāmatvedības procesā viss ir kārtībā.
Vienkārši sakot, grāmatvedības vienādojums ilustrē, ka tīro vērtību nosaka, ņemot vērā apgrozāmo līdzekļu vērtību un atņemot visu pašreizējo saistību vērtību. Ja runa ir par grāmatvedības vienādojuma izmantošanu kā pamata bilances vienādojumu, tas nozīmē, ka bilances apakšējā rindā vienmēr būs redzama indivīda vai vienības tīrā vērtība. Kamēr galīgais tīrās vērtības rādītājs un saistību summa ir līdzsvarā ar aktīviem, viss ir kārtībā. Tomēr, ja saistību un tīrās vērtības kombinācija nav vienāda ar aktīvu kopsummu, grāmatvedības procesā kaut kas nav kārtībā, un nekavējoties jāveic izmeklēšana, lai atklātu nelīdzsvarotības izcelsmi.