Kopš interneta izveides identitātes krāpšana ir notikusi rekordlielā tempā, kļūstot par visizplatītāko patērētāju krāpšanas veidu Amerikas Savienotajās Valstīs. Noziedznieki zog personas informāciju — kredītkaršu numurus, bankomātu PIN numurus, sociālās apdrošināšanas numurus vai pat bankas kontu numurus — un izmanto tos, lai apkrāptu citus. Ir zināms, ka identitātes zagļi, kuri ir nozaguši personas identitāti, iztukšo bankas kontus, iztērē milzīgus kredītkaršu rēķinus, iegādājas automašīnas un nodrošina hipotekāro kredītu. Identitātes krāpšana ir nopietna problēma, un daudzās jurisdikcijās tā ir pakļauta federālajai apsūdzībai.
Identitātes krāpšanas gadījumu biežums ir palielinājies, lielā mērā pateicoties milzīgajam privātās informācijas daudzumam, ko personas neapzināti sniedz emuāros, tīmekļa vietnēs un sociālo tīklu vietnēs. Tīmeklis ir galvenais identitātes zagļu medību lauks, taču metodes, kas izmantotas pirms interneta, upura identitātes nozagšanai joprojām ir efektīvas. Identitātes zādzību iespējas pastāv pārpilnībā.
Krāpšana internetā var rasties, ja noziedznieks iebrūk personas pastkastē, nozog kredītkaršu rēķinus un bankas izrakstus, lai iegūtu privātu finanšu informāciju. Ir zināms, ka krāpnieki “nirst atkritumu tvertnē” vai izmet izmestos rēķinus un rēķinus, izmantojot apmales miskastes. Identitātes zagļa standarta prakse ir apmeklēt pasta nodaļu un iesniegt viltotu adreses kartes maiņu uz upura vārda. Viss upura pasts tiek pārsūtīts uz anonīmu adresi, un daudzos gadījumos novirzīšana var netikt pamanīta nedēļu vai ilgāk.
Identitātes krāpšana dažkārt notiek tāpēc, ka noziedznieks izmanto potenciālā upura labestību. Zaglis piezvana uz upura māju un izliekas, ka vāc līdzekļus labi zināmai labdarības vai katastrofu seku likvidēšanai. Līdzjūtīga persona, kas vēlas ziedot, parasti jautā, vai viņa drīkst maksāt ar kredītkarti. Identitātes zaglis gandrīz nekavējoties sāk izmantot šo kartes numuru nelietīgiem mērķiem. Sociālās apdrošināšanas numurus iegūst līdzīgā veidā, identitātes zaglim izliekoties, ka pārstāv valdības aģentūru.
Personas finanšu informācijas iegūšanas metodes identitātes krāpšanas nolūkos ir ļoti daudzas. Identitātes krāpšanas upura problēma pārsniedz to, ka viņas kredītvēsture var tikt sabojāta. Tirgotāji un bankas, kas apkrāptas ar nozagto informāciju, bieži vien lēni tic upura protestiem par nevainību. Ir jāmaina praktiski visa upura elektroniskā identitāte — no autovadītāja apliecībām līdz kredītkartēm un kredīta numuriem un e-pasta adresēm. Šīs informācijas aizstāšanas process dažkārt var ilgt vairākus gadus.