Japānā karoshi nozīmē “nāve no pārmērīga darba”. Tiek uzskatīts, ka šis termins radās 1982. gadā, kad trīs japāņu ārsti publicēja grāmatu ar nosaukumu Karoshi, kurā tika atzīmēti daudzi pārslodzes upuri un iekļauta viņu nāves izpēte. Cietušie bija jauni vīrieši, kuri citādi bija veseli, bet strādāja vidēji vairāk nekā 60 stundas nedēļā un bija miruši no sirdslēkmes un insulta.
No 1940. gadu vidus līdz 1970. gadu vidum nesamērīgi daudz trīsdesmit un četrdesmit gadus vecu japāņu vīriešu nomira sirds un asinsvadu problēmu dēļ. Pirmais publiskotais gadījums notika tikai 1969. gadā, kad 29 gadus vecs vīrietis, kurš strādāja Japānas lielākajā laikrakstā, nomira no insulta. Kopš tā laika sabiedrības sašutums ir novedis pie naudas kompensācijas piešķiršanas karoši upuru ģimenēm, un tika ieviestas dažas izmaiņas darbavietā. Tomēr daudzi japāņi uzskata, ka lielākā daļa tā saukto anti-karoshi politiku nav efektīvas, jo Japānas darba sistēma joprojām ir labvēlīga pārmērīgam darbam un darba stresam.
Karoši tiek piedēvēts darba vietas vadības stilam, kas pazīstams kā Japānas ražošanas vadība (JPM). JPM galvenā uzmanība tiek pievērsta lielai ražošanai, un pētījumos ir atklāts, ka JPM ir veicinājis pēkšņus nāves gadījumus lielu darba gaidu un liela stresa dēļ. Japāņi šādus nāves veidus sauc par karoshi, un vienā pētījumā atklājās, ka 46% no 500 biznesa darbiniekiem, kas pētīti vadošajos Tokijas uzņēmumos, baidījās, ka viņi kļūs par karoši upuriem.
Galvenā JPM īpašība ir tāda, ka nav paredzēts tērēt laiku. Tā ir saspringta darba sistēma, jo pat izniekotas sekundes tiek uzskatītas par nepieņemamām. Vēl viena galvenā JPM īpašība ir komandas darba pieeja. Ja pat viens darbinieks aizņem sekundes ilgāk, nekā tiek uzskatīts par visefektīvāko laiku, lai paveiktu uzdevumu, visa komanda kļūst lēnāka, kas palēnina ražošanu. Var būt liels spiediens nebūt atbildīgajam par komandas bremzēšanu.
Japānā pastāv vairākas grupas, kas iebilst pret JPM un iestājas par karoshi novēršanu, kā arī karoshi palīdzības līnijas. 1988. gadā juristu grupa izveidoja Karoši upuru valsts aizsardzības padomi. Lai gan ir daudz darīts, lai palīdzētu novērst karoši un palīdzētu finansiāli palīdzēt karoši upuru ģimenēm, Japāna joprojām ir garu darba stundu valsts. Japānā ir visilgākās darba stundas no visām rūpnieciski attīstītajām valstīm, jo tās darbinieki vidēji strādā vismaz 60 stundas nedēļā.