Ķirurģiskās griešanas mašīnas tiek izmantotas pirms operācijas, lai notīrītu pacienta ķermeņa apmatojumu, lai vieta būtu atklāta un brīva no infekcijas. Pastāv iespēja, ka baktērijas vai slimības var atrasties pacienta matos un izplatīties uz citiem pacientiem, tāpēc lielākajā daļā ķirurģisko griezēju ir vienreizējās lietošanas skuveklis. Lai rokturis būtu sterils, lielākajai daļai griezēju ir ūdensnecaurlaidīgs rokturis, ko var iegremdēt ziepēs un ūdenī, kā arī berzes spirtu. Ir vairāki standarti, kas iesaka pareizi noņemt matus pirms operācijas, un šīs griešanas mašīnas palīdz ārstiem ievērot šos standartus. Parastie skuvekļi parasti veido nelielus, šķietami nenozīmīgus griezumus un pēdas ādā; jebkura šāda zīme var izraisīt infekciju, tāpēc šīs grieznes griež tikai virs ādas.
Lielākajai daļai slimnīcas darbinieku bažas rada nejauša slimības izplatīšanās starp vairākiem pacientiem, kuriem ir viena un tā pati medicīniskā ierīce. Lai gan tas ir maz ticams, pastāv iespēja, ka slimība var atrasties pacienta ķermeņa apmatojumā, kas var sarežģīt operācijas vai izraisīt infekciju citam pacientam, kurš ir pakļauts matiem. Lai tas nenotiktu, lielākajai daļai ķirurģisko griezēju ir vienreizējas lietošanas skuvekļi, kas pēc lietošanas tiek nekavējoties izmesti.
Pats skuveklis ir vienreiz lietojams, taču pastāv iespēja, ka uz roktura var aizķerties mati vai slimība. Nav iespējams saglabāt rokturi pastāvīgi sterilu, taču ķirurģiskajām grieznēm bieži ir ūdensnecaurlaidīgs rokturis. Tas ļauj slimnīcas darbiniekiem mazgāt rokturi ar ziepēm un ūdeni vai spirtu, lai novērstu jebkādu slimību. Lielāko daļu griezēju var iegremdēt tikai īsu laiku, apmēram 15 minūtes, pirms tie var izraisīt īssavienojumu.
Pastāv daudzi standarti, kas izceļ pareizu pacienta sanitāriju pirms operācijas. Ārsti, kuri atsakās ievērot šos standartus, riskē zaudēt savu medicīnisko licenci vai ciest citus sodus. Ķirurģiskās griešanas mašīnas palīdz ārstiem ievērot šos standartus un samazina infekcijas risku operācijas laikā un pēc tās.
Parastās griešanas mašīnas parasti sagriež vai iegriež ādu. Parasti šie mazie iegriezumi ir tikai kaitinoši un nenodara lielu ļaunumu. Ja ķirurģiskie šķēres iegriež ādu, tas palielina infekcijas risku operācijas laikā un pēc tās, kas pacientam var būt neērti vai pat letāli. Ķirurģiskās grieznes griež tikai virs ādas un nepieskaras pašai ādai. Lai gan tie nekad nepieskaras ādai, attālums starp skuvekli un ādu ir ļoti mazs, tāpēc griešanas mašīnas var efektīvi noņemt matiņus.