Magnētiskā polaritāte raksturo magnētisko lauku ap gandrīz jebkuru magnētisku objektu. Gandrīz katram magnētam ir ziemeļpols un dienvidu pols, kas ir orientēti uz Zemes magnētisko lauku. Magnētiskais lauks, kas ieskauj Zemi, ir viens no lielākajiem cilvēkiem zināmajiem. Enerģija, kas ieskauj planētu, iet pa atšķirīgu ceļu, kas rada divus lielus, magnētiski pievilcīgus punktus, kas ir Ziemeļpols un Dienvidpols vai Arktika un Antarktika. Gandrīz visu citu magnētisko objektu uz Zemes magnētisko polaritāti nosaka šis visaptverošais magnētiskais lauks. Bez tā, visticamāk, uz planētas nebūtu magnētisku objektu.
Izsekojot Zemes magnētiskajam laukam, ir salīdzinoši viegli izsekot magnētiskajai polaritātei. Magnētiskās enerģijas avots iet taisni caur planētas asi. Kad šī taisne iziet no ass ziemeļu punkta, tā sadalās divās enerģijas līnijās, kas noliecas uz leju, lai ieskautu zemes austrumu un rietumu puslodi. Pēc tam šīs divas līnijas satiekas ass dienvidu punktā un ieplūst atpakaļ Zemes kodolā. Divi punkti, kur magnētiskā enerģija iziet un ieplūst Zemē, ir divi magnētiskie stabi. Tas rada magnētisko lauku ap visu planētu.
Šī magnētiskā lauka mikrokosmu var redzēt ar lielāko daļu parasto magnētu. Lai pārbaudītu magnētisko polaritāti mazākā mērogā, eksperimentētājam parasti ir nepieciešami divi dipolāri stieņu magnēti, kas ir vienkārši magnēti ar ziemeļpolu un dienvidu polu. Magnēti ar marķētiem poliem parasti darbojas vislabāk. Eksperimenta dalībniekam ir jānovieto viens no stieņa magnētiem vertikāli uz līdzenas virsmas ar viņam tuvāko dienvidu polu. Pēc tam viņam vai viņai vajadzētu mēģināt saspiest abus magnētu dienvidu polus kopā, atzīmējot, kā tie atgrūž. Tas notiek tāpēc, ka magnētu dienvidu poli gan velk enerģiju, gan nevar salipt kopā.
Ziemeļpoliem arī vajadzētu atstumt viens otru, jo tie abi virza enerģiju uz āru. Magnētiskā polaritāte stieņu magnētos darbojas šādi, jo tie ir orientēti uz Zemes poliem. Nav skaidrs, kāpēc magnētisms rodas dažās vielās, bet citās ne, bet, kad tas notiek, magnēti vienmēr sakrīt ar planētas magnētisko lauku. Tā piemēru var redzēt arī kompasos, jo tie ir paredzēti, lai tie atbilstu Ziemeļpolam. Neatkarīgi no tā, kādā virzienā ir vērsts turētājs, laba, strādājoša kompasa adatai vienmēr jābūt vērstai uz ziemeļiem.