Mazākuma līdzdalība ir situācija, kad fiziskai personai, personu grupai vai uzņēmumam pieder daļa no cita uzņēmuma, kas ir mazāka par 50% no tās balsstiesīgajām akcijām, kas citādi tiek sauktas par parastajām akcijām. Grāmatveži to izstrādāja kā veidu, kā izsekot uzņēmuma īpašumtiesību un kontroles sadalījumam. Uzņēmums, kuram pieder vairāk nekā 50% balsstiesīgo akciju, tiek saukts par mātes uzņēmumu.
Piemēram, uzņēmumam X pieder 85% uzņēmuma Y, bet atlikušie 15% balsstiesīgo akciju pieder atsevišķu parasto akcionāru grupai. Uzņēmumam X joprojām ir kontrolpakete uzņēmumā Y, jo tas ir lielākais akcionārs vai mātes uzņēmums. Piecpadsmit procenti tomēr nav uzņēmuma X kontrolē un pārstāv atsevišķas grupas mazākuma intereses. Šāda veida vienošanās nav nekas neparasts, taču tam ir jāatspoguļojas mātes uzņēmuma X konsolidētajā finanšu uzskaitē.
Stājoties spēkā 15. gada 2008. decembrī, Finanšu grāmatvedības standartu padome (FASB) izdeva grozījumus Grāmatvedības izpētes biļetenā (ARB) 51. Šie grozījumi precizēja mazākuma līdzdalības īpašo grāmatvedības režīmu. Pirms grozījumiem mazākuma līdzdalība bilances pārskatos tika iekļauta vai nu ilgtermiņa saistībās vai pašu kapitālā, vai starp šīm divām sadaļām. Vairumā gadījumu mazākuma līdzdalība tika iekļauta ilgtermiņa saistību sadaļā, jo tā pārstāvēja daļu no uzņēmuma akcijām, kas bija “parādītas” ārējai struktūrai. Problēma, ziņojot par to saistību sadaļā, ir tāda, ka tas nav reāls parāds, bet gan ir īpašumtiesību apliecinājums.
Ar grozījumiem FASB nolēma, ka mazākuma līdzdalības iekļaušana akcionāru pašu kapitāla sadaļā bija labāks risinājums, jo tas sniedza skaidrāku priekšstatu par to, ko šis jēdziens atspoguļo. Mazākuma līdzdalība atspoguļo to, cik liela daļa uzņēmuma pašu kapitāla pieder citiem uzņēmumiem. Tāpēc tas nemanāmi iekļaujas akcionāru pašu kapitāla sadaļā, jo tas ir saistīts ar īpašumtiesību un kontroles jautājumu, nevis saistībām vai parādiem.
ARB 51 grozījumu mērķis ir uzlabot grāmatvedības pārskatu salīdzināmību starp uzņēmumiem. Tas nosaka, ka visiem uzņēmumiem mazākuma līdzdalība jāieraksta bilances akcionāru pašu kapitāla sadaļā, lai nodrošinātu vienveidību. Patiesībā uzņēmumam var būt mazākuma līdzdalība vairākos tā meitasuzņēmumos, un tie visi tiks summēti, lai mātesuzņēmuma konsolidētajā bilancē uzrādītu kumulatīvo skaitli.