Narcistiskā ģimene ir salīdzinoši nesena parādība psiholoģijā, kad pētnieki saprata, ka bērni, kas uzauguši narcistiskās ģimenēs, izrādījās ļoti līdzīgi tiem bērniem, kurus audzināja vardarbīgi vai no vielām atkarīgi vecāki, pat ja bērni nekad nav bijuši ļaunprātīgi vai tehniski slikti izturēti. Šāda veida ģimenē mijiedarbību starp ģimenes locekļiem raksturo savtīgums un konkurence; vecāki parasti ir vairāk norūpējušies par savu laimi un labklājību, nevis par savu bērnu laimi un labklājību, un bieži vien nostāda brāļus un māsas viens pret otru, lai veicinātu konkurenci. Komunikācija narcistiskā ģimenē bieži ir ļoti slikta, un neizteikts mērķis ir saglabāt laimīgu izskatu un pārliecināties, ka no ārpuses viss izskatās ideāli.
Katra narcistiskā ģimene var būt nedaudz atšķirīga, taču šie galvenie principi parasti ir atrodami ģimenes locekļu mijiedarbībā. Viens no visizplatītākajiem šāda veida ģimenes aspektiem, kā minēts iepriekš, ir vecāku vēlme sekot līdzi izskatam. Šāda veida ģimenē emocijas parasti netiek izteiktas, un noslēpumi tiek turēti ļoti tuvu. Ja bērni tiek slavēti, parasti citi cilvēki var aplūkot viņu panākumus, nevis tos, kādi viņi patiesībā ir. Šāda veida ģimenēs bieži tiek sniegts vēstījums, ka bērni nav pietiekami labi.
Robežu trūkums ir vēl viena izplatīta problēma, kas sastopama narcistiskā ģimenē. Vecāku lomas var nebūt skaidri noteiktas, un privātums bieži netiek ievērots. Bieži vien tas notiek tāpēc, ka vecākiem patiesi nerūp bērnu jūtas. Daži patiesībā atturēs no bērna pieķeršanos, līdz bērns iemācīsies apmierināt vecāku vajadzības. Šīs ir tikai dažas no visbiežāk sastopamajām attiecību dinamikām, kas sastopamas narcistiskā ģimenē; bieži vien citi cilvēki pat nevar pateikt, ka tas notiek, jo to ir tik grūti precīzi noteikt un definēt, un tāpēc, ka ģimene ir ļoti norūpējusies par pozitīva tēla saglabāšanu, lai parādītu pārējai pasaulei.
Bērniem, kas nāk no narcistiskām ģimenēm, bieži ir līdzīgas iezīmes un galu galā viņi to nodod saviem bērniem. Viņiem var būt grūtības ar intīmām attiecībām, viņi var izrādīt savtīgumu un vājas komunikācijas spējas mijiedarbībā ar citiem cilvēkiem; daži cieš no dusmu problēmām, zemas pašcieņas un depresijas. Bez psiholoģiskas ārstēšanas ir ļoti grūti lauzt šos ieradumus, kad tie ir tik dziļi iesakņojušies pēc tam, kad ir audzināti šajā vidē.