Iepriekšējās dzīves hipnoze ir pārliecība, ka dziļas hipnozes laikā cilvēki var atcerēties pagātnes dzīves vai iemiesojumu detaļas. To bieži praktizē kā terapijas vai emocionālas dziedināšanas līdzekli. Praktizētāji saka, ka klientu emocionālās vai garīgās veselības problēmas var būt pieredzes, traumu vai iepriekšējo dzīvi iespaidu rezultāts.
Hipnoze ir garīgs stāvoklis, ko dažkārt raksturo kā dziļu miegu vai transu. Praktizētājs ieved klientu hipnotiskā stāvoklī, izmantojot hipnotisku indukciju. Hipnotiskā indukcija var ietvert relaksācijas paņēmienus, noteiktu frāžu lietošanu un citus līdzekļus. Hipnozes kā terapijas veida izmantošana joprojām ir pretrunīga, taču pagātnes dzīves hipnoze tiek uztverta vēl skeptiskāk.
Iepriekšējās dzīves hipnoze atšķiras no regresijas hipnozes, cita veida hipnoterapijas. Ar regresijas hipnozi praktizētājs cenšas palīdzēt klientam atcerēties pagātnes notikumus pašreizējā dzīvē. Arī šāda veida hipnoterapija joprojām ir pretrunīga. Skeptiķi min hipnotizētāja spēju ieviest nepatiesas atmiņas vai notikumus, ko klients domā, ka ir piedzīvojis, bet to nav izdarījis.
Viltus atmiņas ir arī kritika ar pagātnes dzīves hipnotismu. Iepriekšējās dzīves hipnozes ciniskie arī apgalvo, ka klientam, visticamāk, ir sapnim vai fantāzijai līdzīga pieredze, nevis atceras pagātnes dzīvi. Viņi apgalvo, ka hipnotizētāja vārdi, frāze vai ietekme var ietekmēt šo sapni vai fantāziju un likt klientam uzvesties vai runāt tādā veidā, kas atbalsta pārliecību, ka pagātnes dzīve ir atklāta.
Viens no slavenākajiem pagātnes dzīves hipnozes gadījumiem bija saistīts ar Kolorādo štata sievieti, vārdā Virdžīnija Tīge. 1952. gadā Tīge savu dzimšanas dienu nosauca par 1798. gadu, vārdā Brīdija Mērfija, un teica, ka viņa ir no Korkas, Īrijā, atrodoties hipnozes stāvoklī. Viņa dziedāja dziesmas un stāstīja īru izcelsmes stāstus un runāja ar biezu brogu, sniedzot informāciju par savu iepriekšējo dzīvi. Tīhes pagātnes dzīves pieredze tika ierakstīta visvairāk pārdotajā grāmatā, ko sarakstījis viņas hipnotizētājs Morijs Bernsteins. Izmeklēšanā, ko veica Čikāgas amerikāņu laikraksts, tika atklāta kāda īru sieviete vārdā Bridija Mērfija, kura dzīvoja pāri ielai no Tīges bērnības mājām, kā arī citas detaļas, kas norādīja, ka Tīges atmiņas nebija no pagātnes dzīves.
Tie, kas uzskata, ka pagātnes dzīves hipnoze ir īsta, uzskata, ka tā notiek tāpēc, ka hipnoze atver bezsamaņā esošo prātu un atbrīvo atmiņas no citiem iemiesojumiem. Viens no galvenajiem pagātnes dzīves hipnozes piekritējiem ir ārsts un psihoterapeits Braiens L. Veiss. Veiss, Jēlas Medicīnas skolas absolvents, uzrakstīja grāmatu Daudzas dzīvības, daudzi meistari, kas izdota 1988. gadā.