Gremošanas procesā pārtikas boluss ir pārtikas masa, kas veidojas mutē pēc rūpīgas košļāšanas un sajaukšanas ar siekalām. Šo masu sauc par pārtikas bolusu tās ceļā no mutes pa barības vadu. Kad boluss ir nokļuvis kuņģī, to sauc par chyme.
Kad ēdiens nonāk mutē, tas jāsagatavo norīšanai. Zobi košļā vai košļā ēdienu, sākot ķīmisko un mehānisko gremošanas procesu. Enzīmi siekalās sadala ogļhidrātus un cieti. Kad mēles mēles nervs sajūt, ka ēdiens turas kopā mīkstinātā bumbiņā, tas bolusu pārvieto pa kanāliem, ko veido mēle un aukslējas, virzienā uz rīkli rīkles aizmugurē.
Nonākot rīklē, boluss pieskaras receptoriem, kas liek epiglottim aizvērties pāri trahejai, kamēr pārtikas boluss iziet, lai ēdiens netiktu aspirēts elpceļos. Tajā pašā laikā mīkstās aukslējas paceļas uz augšu, lai novērstu pārtikas nonākšanu degunā. Šī iemesla dēļ uz laiku tiek pārtraukta košļāšana, elpošana un runāšana.
Pārtikas gabalam pārvietojoties no rīkles barības vadā, barības vada augšējais sfinkteris atveras, lai ļautu izvadīt bolus, un aizveras aiz tā, lai novērstu gremošanas šķidrumu iekļūšanu mutē. Boluss nonāk barības vadā, garā, caurulei līdzīgā struktūrā, kas saraujas ritmiskos viļņos, ko sauc par peristaltiku, virzot bolus uz kuņģa pusi. Barības vada galā atveras apakšējais barības vada sfinkteris, kas ļauj bolusam iekļūt kuņģī un aizveras aiz tā, lai novērstu kuņģa skābju un daļēji sagremotas pārtikas iekļūšanu barības vadā.
Pārtikas bolus obstrukcija var rasties, ja kāds ar pamatslimību rūpīgi nesakošļā pārtiku, parasti gaļu, un ēdiens iestrēgst barības vadā. Schatzki gredzeni var izraisīt barības vada zonu sašaurināšanos, apgrūtinot bolus izvadīšanu. Pārtikas bolus obstrukciju var izraisīt arī peptiska sašaurināšanās, kas ir barības vada sašaurināšanās, ko izraisa ilgstoša gastroezofageālā refluksa slimība. Šķēršļi var būt bieži sastopami gados vecākiem cilvēkiem, bērniem, garīgiem traucējumiem un tiem, kas cietuši no novājinošām veselības problēmām, piemēram, insultu.
Ja obstrukcija pati par sevi neizzūd, var būt nepieciešama neatliekamā palīdzība. Barības vada barības bolus obstrukcijas simptomi var būt sāpes krūtīs, pārmērīga siekalošanās, sāpīga rīšana vai aizrīšanās sajūta. Endoskopija bieži ir pirmā obstrukcijas ārstēšana, un tā var ne tikai novērst obstrukciju, bet arī diagnosticēt pamatslimību, kas to izraisījusi.