Pēdējais kopīgais priekštecis attiecas uz jaunāko iespējamo kopīgo priekšteci starp diviem indivīdiem, sugām vai dzīvības grupām. Piemēram, tiek uzskatīts, ka pēdējais visu dzīvnieku priekštecis pastāvēja pirms aptuveni 610 miljoniem gadu, lai gan tas var būt daudz vecāks. Mēs varam secināt par dažām tā iezīmēm, aplūkojot visu dzīvo dzīvnieku kopīgās iezīmes. Piemēram, šūnu metabolisma pamati ir kopīgi visiem dzīvniekiem.
Ir divi veidi, kā noskaidrot pēdējo kopīgo priekšteci diviem priekšmetiem, un tie abi ir nepilnīgi. Pirmais ir izrakt fosilijas un izdarīt minējumus par to vietu evolūcijas kokā, pamatojoties uz morfoloģiju un citām norādēm. Tas var neizdoties, jo interpretācijas var būt nepareizas, un lielākā daļa sugu nekad nav atstājušas fosilijas. Otrais ir aplūkot dzīvo dzīvnieku genomus un redzēt, cik daudz informācijas tiem ir kopīgas. Jo mazāk tiek kopīgota ģenētiskā informācija, jo attālāk ir saistīti divi, un atšķirības starp genomiem var izmantot, lai novērtētu aptuveno atšķirības laiku. Šī pieeja var arī neizdoties, jo sugas attīstās dažādos ātrumos, ko mēs ne vienmēr varam paredzēt.
Pēdējais kopīgais visas dzīvības sencis — dažkārt saukts par pēdējo universālo kopīgo priekšteci jeb LUCA — dzīvoja pirms 3.6 līdz 4.2 miljardiem gadu, ārkārtīgi sen, pat pēc paleontologu standartiem. Kopējais dzīvnieku sencis dzīvoja vismaz pirms 610 miljoniem gadu, kā minēts iepriekš. Iespējams, ka no visiem mugurkaulniekiem tā bija zivs bez žokļiem, kas dzīvoja pirms 530 miljoniem gadu, agrīnajā kembrijā. Pēdējais visu sauszemes mugurkaulnieku kopīgais sencis bija daivu spuras zivs, kas sāka rāpot pa sauszemi pirms 375 miljoniem gadu. Šīs zivis ir visu cilvēku tiešie senči.
Pēdējais visu dzīvo zīdītāju kopīgais sencis pastāvēja vismaz pirms 125 miljoniem gadu. Pēdējais visu primātu kopīgais priekštecis pastāvēja pirms 55 līdz 85 miljoniem gadu, savukārt pēdējais no hominīdiem (“lielajiem pērtiķiem”: cilvēkiem, šimpanzēm, orangutāniem un gorillas) dzīvoja apmēram pirms 18 miljoniem gadu. Orangutāni, gorillas un šimpanzes atdalījās no citiem primātiem attiecīgi pirms 14, 8 un aptuveni 7 miljoniem gadu. Vēl nesen tika uzskatīts, ka cilvēku senči ir atdalījušies no šimpanzēm pirms 3-5 miljoniem gadu, taču jauni fosiliju atklājumi liecina, ka šī atšķirība notikusi agrāk, nekā sākotnēji domāts.
Pēdējais visu dzīvo cilvēku kopīgais sencis dzīvoja tikai pirms aptuveni 3,000 gadiem, padarot mūs visus ļoti ciešus. Pastāv zināmas neskaidrības ar “mitohondriju Ievas” identifikāciju, kas, domājams, ir visu dzīvo cilvēku jaunākais kopīgs priekštecis (MRCA), kas dzīvoja apmēram pirms 170,000 XNUMX gadu. Tomēr matrilineālo MRCA var izsekot tikai ar sieviešu DNS palīdzību, un to nevar tieši saistīt kā visu cilvēku kopīgu priekšteci.