Personīgais video ierakstītājs (PVR), pazīstams arī kā digitālais video ierakstītājs (DVR), ir elektroniska ierīce, kas ieraksta televīzijas programmas vai filmas cietā diska datu nesējā, nevis kompaktdiskā vai DVD. Kad programma ir saglabāta diskdzinī, to var skatīties tieši no diska, ierakstīt diskā vai pārsūtīt uz diskdzini, lai nodrošinātu pārnēsāšanu, atkarībā no PVR.
TiVo®, kas tika laists tirgū 1999. gadā, bija viens no pirmajiem komerciāli pieejamajiem DVR. Personīgo video ierakstītāju populāru padarīja vairākas funkcijas, tostarp iespēja apturēt TV tiešraidi un atkārtoti atskaņot nesen skatītās ainas. Iespējams, ka vispievilcīgākā funkcija bija iespēja viegli programmēt ierīci vairākos dažādos veidos, padarot to viegli tvert vēlamo programmēšanu. Piemēram, var iestatīt, lai TiVo ierakstītu noteiktas sērijas sezonas abonementu, automātiski tverot katru sēriju bez individuālas programmēšanas.
Gadu gaitā TiVo paplašinājās, iekļaujot daudzas citas funkcijas un priekšrocības. To var savienot ar mājas tīklu, lai lejupielādētu tiešsaistes multivides saturu, tostarp piekļuvi filmām, dokumentālajām filmām un anime funkcijai Netflix® Watch Instantly. Varat arī klausīties tiešsaistes mūziku vai koplietot digitālos attēlus, saņemt laikapstākļu un satiksmes ziņojumus un skatīties YouTube videoklipus.
Lai gan TiVo ir guvis lielus panākumus, tam ir arī savi nelabvēļi. Lai iegūtu minētās funkcijas, TiVo kastītei ir nepieciešams ikmēneša maksas abonements. Otrkārt, TiVo apkopo un uztur ierakstus par katra sava klienta skatīšanās paradumiem, kaut arī apkopotā veidā, vismaz saskaņā ar noteiktajām politikām. Arī TiVo 2005. gadā pieņēma karodziņu; sava veida digitālo tiesību pārvaldība, kurā atzīmēta programma nevar tikt pārsūtīta uz disku vai citu datu nesēju un pēc noteikta laika tiek automātiski izdzēsta, tādējādi ierobežojot tās izmantošanu.
Satelītu un kabeļtelevīzijas uzņēmumi atzīmēja TiVo panākumus un sāka izplatīt savu personiskā video ierakstītāja versiju, kas iebūvēta atsevišķos televizora pierīcēs. Kastīte ar PVR garšu mēnesī maksā tikai par pāris dolāriem vairāk nekā televizora pierīces noma, un DVR pakalpojums mēnesī maksā vēl 5–10 ASV dolārus. Tiem, kam nav nepieciešami visi TiVo zvani un svilpes, šī ir lētāka alternatīva, kurai nav nepieciešami naudas izdevumi par PVR kastīti. Tāpat kā TiVo kastē, arī iebūvētajā DVR ir divi uztvērēji, lai varētu ierakstīt vienu programmu, vienlaikus skatoties citu. Vēl viena iespēja ir ierakstīt divas programmas vienlaikus, skatoties trešo iepriekš ierakstītu programmu.
Ja vēlaties izvairīties no ikmēneša PVR maksas, varat izvēlēties iegādāties atsevišķu personīgo video ierakstītāju no trešās puses. Šāda kaste var ierakstīt ētera (OTA) pārraides, kas saņemtas ar antenu vai atšifrētu kabeļa vai satelīta signālu. Tomēr ņemiet vērā, ka pat tad, ja personīgajā videomagnetofonā ir iebūvēti divi uztvērēji, tas nevarēs ierakstīt divas pārraides vienlaikus, ja vien abi nav OTA vai viens ir OTA un otrs ir atšifrēts signāls, jo standarta televizora ierīce kaste vienlaikus atšifrē tikai vienu kanālu. Lai to apietu, jums jāpasūta televizora pierīce ar diviem uztvērējiem.
Personīgais video ierakstītājs ir pieejams arī kā iekšēja datora karte galddatoru sistēmām, ko dažreiz sauc par TV uztvērēja karti. Šajās kartēs ir pieslēgvietas televizora pierīces vai televizora pievienošanai, lai ierakstītu programmas tieši datora diskā. Lielākajai daļai karšu ir programmatūra, taču ir pieejamas arī daudzas bezmaksas PVR programmatūras programmas, kas darbosies ar dažādām kartēm.
Lai gan šī opcija var būt ekonomiska un ērta, jo saturs tiek tieši nosūtīts datorā, kur ar to var visvieglāk manipulēt, tai ir trūkumi. Datoram jāatrodas pietiekami tuvu signāla avotam (televizoram vai televizora pierīcei), lai fiziski savienotu ierīces. Turklāt datoram ir jāpaliek pieslēgtam un ieslēgtam ikreiz, kad tiek veikts ieraksts. Šo iemeslu dēļ papildu datoru var izmantot kā personīgo video ierakstītāju, straumējot uzņemtos datus uz ārējo disku, kam var viegli piekļūt citi datori, neatvienojot speciālo datoru no televizora vai televizora pierīces.