Sociālais cilvēks ir cilvēks, kurš lielu daļu sava laika pavada, organizējot vai piedaloties saviesīgos pasākumos. Lai gan viņi nesaņem naudas atlīdzību par saviem centieniem, sociālās personas var saņemt samaksu citos veidos, piemēram, palielināt cieņu vai reputāciju vienaudžu vidū. Sociālie cilvēki parasti ir diezgan turīgi ar neatkarīgiem līdzekļiem, jo viņiem ir jābūt laikam un resursiem, ko veltīt savām sociālajām aktivitātēm.
Dažas no senākajām sabiedriskajām personām bija karaliskās vai muižniecības sievas vai saimnieces. Vēl nesen karalienes vai augstās lēdijas darbs lielākoties bija ceremoniāls, atstājot viņiem daudz brīvā laika. Dažas karaliskās vai dižciltīgās dāmas nodevās labdarības darbiem, bet daudzas izmantoja sava vīra vai ģimenes resursus, lai finansētu mirdzošu dzīvi.
Tajos laikos būt sabiedriskajai personai ne vienmēr bija prieks, bet drīzāk pienākums un izdzīvošanas līdzeklis. Sāpīgi kautrīgās karalienes, bieži no ārvalstīm, dažreiz bija spiestas tēlot laipnu un bagātu saimnieci cilvēkiem, kuri viņu nicināja un nicināja. Saimniecēm arī bija jāmaksā smagas cenas par savu sociālo reputāciju, izmisīgi izmantojot savas cilvēku prasmes, lai iegūtu labvēlību galmā un saglabātu savu karalisko mīļāko interesi. Naktī, kad viņa saņēma ziņu, ka viņas mīļotā meita ir mirusi, slavenā 18. gadsimta sabiedrotā de Pompadūra bija spiesta saģērbties un sarīkot jautrību ballītei, jo pretējā gadījumā tika apdraudēta Francijas karaļa Luija XV nepastāvīgā mīlestība.
Kad 19. gadsimtā visā Amerikā pieauga bagātība, sabiedriskais cilvēks kļuva par lomu, kas atnesa varu un ietekmi. Bagātas sievietes, kuras reti strādāja vai audzināja savus bērnus, izveidoja sarežģītu sabiedrības struktūru, kuras pamatā bija finanšu līdzekļi un sociālās spējas. Vīrieši, kas ieguvuši bagātību no ģimenes mantojuma, nevis karjeras, arī dzīvoja sabiedriskas personas dzīvi, ko Oskars Vailds savā lugā Ideālais vīrs maigi apsmēja. Tāpat kā agrāk, sabiedrisku cilvēku pasaule joprojām bija bīstams intrigu, šantāžas un tenku perēklis.
Mūsdienās sabiedrisku cilvēku dzīvesveids joprojām ir saistīts ar bagātību un brīvo laiku. Tomēr ne visi mūsdienu sabiedriskie cilvēki nav noraizējušies par sociālajiem jautājumiem, un daudzi spilgti pasākumi tiek rīkoti kā pabalsti vai līdzekļu vākšana labdarības mērķiem. Politiķu laulātie un ģimenes locekļi bieži piekopj sabiedrisku dzīvesveidu, rīko pusdienas, ballītes un aktivitātes, lai atbalstītu sava politiskā radinieka karjeru.
Sociālā dzīve bieži tiek nodota paaudzēs, it īpaši ārkārtīgi bagātās vai aristokrātiskās ģimenēs. Bieži tiek sagaidīts, ka bērni uzņemas uzņemšanas pienākumus savā vecuma grupā, tāpēc pat pirmspusaudžiem var būt agrīna ieiešana sociālo cienītāju dzīvesveidā. Šī dzīvesveida intriga un nežēlīgā puse ir populāra izklaides tēma; 2007. gadā Gossip Girl, viens no gada veiksmīgākajiem jaunajiem televīzijas šoviem, koncentrējas uz Ņujorkas sabiedrisku pusaudžu un viņu vecāku dzīvi.
Lai gan var šķist patīkami slaistīties pa ballīšu plānošanu un vēlo brokastu maltīti, sabiedriskajām personām var būt grūti eksistēt. Dzīve bieži vien ir balstīta uz reputāciju un atbilstību, un tā var būt grūta vieta ikvienam pretrunīgam. No Pompadūras kundzes līdz Džekijam O un princesei Diānai, uzmanības centrā esošās dzīves sekas ir potenciāli kaitējošas laimīgai dzīvei.