Slēptais mikrofons ir ierīce, kas paredzēta balsu un citu skaņu uztveršanai, paliekot ārpus redzesloka. Piemēram, slēptais mikrofons var būt iegults pildspalvā, apģērbā, mēbelē vai elektroniskā ierīcē, ko parasti neizmanto skaņas uztveršanai. Daži slēptie mikrofoni ir pat paredzēti izmantošanai ziedu kompozīcijās. Bieži, lai gan ne vienmēr, slēptie mikrofoni tiek izmantoti kopā ar slēptajām kamerām, ļaujot lietotājam dzirdēt un redzēt notikumus apgabalā, nebrīdinot citus.
Runā par slēptiem mikrofoniem bieži vien prātā nāk attēli, kuros cilvēki izspiego viens otru, taču šie mikrofoni ne vienmēr tiek izmantoti šādā veidā. Piemēram, tos var likumīgi izmantot TV pārraidēs, kuru vadītājs ir, piemēram, kuram jāpaliek mobilam. Šādā gadījumā slēptais mikrofons ļauj TV vadītājam pārvietoties tik daudz, cik nepieciešams, un runāt ar savu auditoriju neatkarīgi no tā, kur viņš dodas filmēšanas laukumā.
Dažreiz cilvēks var izmantot slēpto mikrofonu, lai ierakstītu savas sarunas detaļas. Žurnālists var izmantot mikrofona pildspalvu, piemēram, lai ierakstītu intervijas detaļas un saglabātu informāciju, kas sniegta ārpus ieraksta. Cita puse var izmantot slēpto mikrofonu, lai ierakstītu citas personas vainas atzīšanu vai draudus.
Ir arī daudzi veidi, kā slēptos mikrofonus var izmantot kā spiegošanas aprīkojumu. Piemēram, persona var turēt aizdomās savu dzīvesbiedru par laulības pārkāpšanu un uzstādīt slēptu mikrofonu, lai ierakstītu viņa teikto, runājot pa tālruni. Viņš pat var izveidot to, lai ierakstītu to, kas notiek viņu guļamistabā, kamēr viņš ir prom no mājām. Vecāks var ievietot šādu mikrofonu sava pusaudža guļamistabā, lai uzzinātu, ko viņš saka privātajā sarunā. Darba devējs var pat uzstādīt slēptu mikrofonu, lai noklausītos, ko viņa darbinieki saka visas dienas garumā.
Ir svarīgi atzīmēt, ka daudzās jurisdikcijās noteikta slēpto mikrofonu izmantošana ir nelikumīga. Daudzās vietās ir aizliegts ierakstīt tālruņa sarunas, neprasot atļauju, pat ja persona ieraksta savu dzīvesbiedru. Slēpta mikrofona novietošana citas personas mājās, birojā vai privātā telpā arī var tikt uzskatīta par nelikumīgu. No otras puses, tiesībaizsardzības amatpersonām daudzās jurisdikcijās ir atļauts izmantot slēptos mikrofonus, lai atrisinātu lietas un ierakstītu atzīšanos, taču parasti viņiem ir jāsaņem tiesas atļauja to darīt.