“Un notika tajās dienās, ka ķeizars Augusts izdeva pavēli, ka visai pasaulei ir jāmaksā nodokļi” (Lūkas 2:1). Šajā pirmajā pantā par to, ko kristieši pazīst kā Ziemassvētku stāstu, ir aprakstīts arī cits svarīgs vēsturisks notikums: tautas skaitīšana. Lai gan Cēzaru neapšaubāmi interesēja romiešu pakļautībā esošo cilvēku vārdi un skaits nodokļu nolūkos, grāfs bija tautas skaitīšana.
Tautas skaitīšana var neoficiāli attiekties uz jebko, kas tiek skaitīts konkrētam mērķim. To var veidot, piemēram, no dzīvnieku skaita patversmē vai iemītniekiem pansionātā. Tomēr šis uzskaitījums visstingrākajā formā ir oficiāls iedzīvotāju uzskaitījums.
Saskaņā ar ASV Tautas skaitīšanas biroja datiem pirmā ASV iedzīvotāju skaitīšana tika veikta 1790. gadā. Tajos laikos un vēl daudzus gadu desmitus skaitīšanu pilnībā veica cilvēki, kas gāja no mājas uz māju, apkopojot informāciju no katras ģimenes, ar kuru viņi runāja. Viņi ņēma informāciju par cilvēku skaitu mājā, dzimumu, vecumu, nodarbošanos, informāciju par mājas uzbūvi utt. Vēlāk aģentūra sāka izsūtīt veidlapas un sekoja skaitītāju apmeklējumiem, ja veidlapas netika nosūtītas.
ASV tautas skaitīšana ir milzīgs pasākums, kas, iespējams, izskaidro, kāpēc tā tiek veikta tikai reizi desmit gados. Birojs šim darbam pieņem darbā vairāk nekā 800,000 XNUMX pagaidu darbinieku. Tautas skaitīšanas vienmēr atklāj svarīgu informāciju par valsti, tostarp etnisko daudzveidību un izkliedi, ienākumus, nabadzību, mazuļu uzplaukumu un citas iedzīvotāju tendences.
Amerikas Savienotajās Valstīs šī informācija ir ļoti svarīga, apsverot, kā tiks tērēti valdības dolāri. Tas var arī noteikt, cik vietu Kongresā var būt štatam, jo Kongresa vietas nosaka iedzīvotāju skaits. Balsis vēlēšanu kolēģijā tiek noteiktas pēc Kongresa krēsliem, tāpēc nav fantāzijas teikt, ka tautas skaitīšana varētu palīdzēt noteikt nākamo prezidentu.
ASV tautas skaitīšanas ieraksti tiek izdoti pilnībā, kad tiem ir 70 gadi. Tas palīdz aizsargāt dalībnieku un viņu ģimeņu privātumu. Tomēr šie ieraksti ir arī vērtīgs resurss tiem, kas pēta savas ģimenes vēsturi vai pilsētas vai pilsētas vēsturi. Detalizēti vecāku un bērnu saraksti, viņu adreses un nodarbošanās, viņu māju apraksti un tamlīdzīgi var palīdzēt atrast pazudušos senčus vai trūkstošos īpašumus.
Precīza informācija ir ļoti svarīga, lai noteiktu visu, sākot no valsts iedzīvotāju skaita līdz tās vidējiem ienākumiem, no dzimstības līdz mirstības līmenim. Tautas skaitīšana ir nepieciešama, lai pārliecinātos, ka valdība dara to, kas tai ir jādara.