Universālais seriālās kopnes (USB) ierakstu atskaņotājs ir ierīce, kas var atskaņot vinila ierakstus un izvadīt audio datus digitālā formātā, lai tos glabātu cietajā diskā. Šis digitalizācijas process ir noderīgs arhivēšanas nolūkiem vai ļauj saglabāt vinila ierakstu kolekciju un atskaņot to pārnēsājamos mp3 atskaņotājos vai datoros. Lai gan ir iespējams digitalizēt vinilu, izmantojot analogo atskaņotāju ar parastajām fono izejām, USB ierakstu atskaņotājs piedāvā daudz vienkāršāku un bieži vien lētāku risinājumu.
Vinila puristi mēdz uzskatīt, ka analogo ierakstu digitalizēšana ir antēma. Viņi apgalvo, ka vinila skaņas noteicošais raksturs tiek zaudēts, jo analogā audio niansētās frekvences tiek samazinātas līdz digitālajiem bitiem. Atbalstītāji norāda, ka USB ierakstu atskaņotāja izmantošana retu un trauslu vinila albumu arhivēšanai galu galā palīdz tos saglabāt un atvieglo kopīgošanu.
Neņemot vērā filozofiskus apsvērumus, viss, kas nepieciešams, lai veiksmīgi pārveidotu vinilu digitālajā formātā, ir dators, USB ierakstu atskaņotājs un audio konvertēšanas programmatūra. Ir pieejamas dažādas bezmaksas un maksas programmatūras, kas paredzētas šāda veida audio konvertēšanai, un tiešsaistes pārskati ir noderīgi, lai izlemtu, kuru programmu izmantot. Ņemot vērā USB savienojuma raksturu, USB ierakstu atskaņotāju var izmantot praktiski ar jebkuru operētājsistēmu.
Lielākajai daļai programmatūras programmu ir savas īpašas procedūras, kas saistītas ar ieraksta ierakstīšanu un konvertēšanu. Visvienkāršākie soļi ir nodrošināt, lai USB ierakstu atskaņotāja izvades līmeņi būtu atbilstoši, un norādītu gan vēlamo formātu, gan saspiešanas līmeņus. Augstāks saspiešanas līmenis nozīmē, ka dziesmas aizņem mazāk vietas cietajā diskā, taču tiek samazinātas frekvences. Lielākajai daļai cilvēku, kas interesējas par savu vinila kolekciju arhivēšanu, ir svarīgi saglabāt oriģinālajiem analogajiem ierakstiem raksturīgās nepilnības, tostarp skrāpējumus un izplūdumu. Šim nolūkam viņi izvēlas minimālu saspiešanu vai bez tās digitālajos failos.
Lietotājiem parasti ir iespēja ierakstīt dziesmu pa dziesmai vai blakus. Dažas programmas spēj automātiski izsekot albumam, atpazīt atstarpes starp dziesmām un atdalīt tās kā atsevišķus celiņu failus, taču lielākajai daļai tas ir jādara manuāli. Lietotājam ir jāuzrauga konvertēšanas process un ar roku jāievada dziesmas un albuma informācija. Tā rezultātā lielu kolekciju pilnīga konvertēšana un kārtošana var aizņemt simtiem stundu.