Vienreizējās lietošanas skalpelis ir mazs, lāpstiņu instruments, kas paredzēts lietošanai tikai ierobežotu skaitu reižu, pirms tas tiek izmests un nomainīts. Skalpeļi tiek izmantoti daudzās dažādās jomās, sākot no mākslas un amatniecības līdz mašīnbūvei un beidzot ar ķirurģiju. Tie parasti ir salīdzinoši lēti, un to asmeņi, īpaši ķirurģisko skalpeļu gadījumā, ir neticami asi. Vienreizējās lietošanas skalpelis, lai gan dažreiz tas ir pilnībā vienreiz lietojams, parasti sastāv no divām daļām: nomaināma asmens un atkārtoti lietojama roktura. Vienreizlietojamie asmeņi atbrīvo skalpeļa lietotājus no grūtā un bieži vien bīstamā uzdevuma – uzasināt mazus, asus skalpeļa asmeņus.
Medicīnas praksē vienreizējās lietošanas skalpeļi vai skalpeļi ar vienreiz lietojamiem asmeņiem ir ārkārtīgi svarīgi, jo ir nepieciešami sterili ķirurģiskie instrumenti. Vienreizlietojamo skalpeli parasti izmanto tikai viena griezuma veikšanai, jo skalpeļa atkārtota izmantošana var izraisīt infekciju vai piesārņojumu. Izmantojot jaunus, sterilus skalpeļus, kad vien iespējams, piesārņojuma vai infekcijas risks tiek samazināts līdz minimumam. Turklāt, izmantojot jaunu vienreizējās lietošanas skalpeli katram griezumam, tiek nodrošināts, ka asmens nav guvis nekādus bojājumus, kas varētu izraisīt nevērīgu vai neprecīzu griezumu. Tāpat kā ar visiem medicīniskiem atkritumiem, arī ar lietotiem skalpeļiem pēc lietošanas tiek rīkoties ar vislielāko piesardzību — nejauša griešana ar asiņainu skalpeli var izraisīt daudzas dažādas un nepatīkamas problēmas.
Dažreiz indivīds izvēlas izmantot vienreizējās lietošanas skalpeli ar maināmu asmeni, jo viņš vēlas izmantot dažāda veida asmeņus. Daudziem cilvēkiem, īpaši tiem, kas nodarbojas ar mākslu un amatniecību, patīk iespēja mainīt skalpeļu asmeņus, pamatojoties uz pašreizējiem projektiem. Daži skalpeļa asmeņi ir asi un asiem leņķiem, kas ļauj veikt asus iegriezumus un īsus, precīzus griezumus, savukārt citiem ir izliekti asmeņi, kas ir labāki gariem, gludiem griezumiem. Dažiem skalpeļa asmeņiem ir abpusēji, kas nodrošina precīzas un daudzpusīgas griešanas iespējas skarbās vietās, kuras citādi varētu būt grūti pareizi griezt.
Daudzi cilvēki izvēlas izmantot pilnībā vienreizējās lietošanas skalpeļus, jo tie mēdz būt lētāki nekā izturīgāki skalpeļi ar metāla rokturiem un jaukiem, maināmiem asmeņiem. Pilnīgi vienreiz lietojams skalpelis bieži tiks izgatavots ar lētu plastmasas asmeni; pats asmens bieži ir piestiprināts tā, ka to nevar noņemt vai nomainīt. Šis vienreizējās lietošanas skalpelis ir piemērots tiem, kam skalpeļi ir jāizmanto ikdienā. Tie, kas izmanto skalpeļus, tomēr, iespējams, visvairāk gūtu labumu no augstākas kvalitātes skalpeļa ar metāla rokturi un maināmu asmeni.