Viens no galvenajiem sinusa aizplūšanas cēloņiem ir vienkārši būt dzīvam. Cilvēka ķermenis katru dienu saražo vairākus litrus sinusa šķidruma un gļotas, un visam šim dabiskajam šķidrumam kaut kur ir jānokļūst. Sinusa drenāžas gadījumā šķidrums no deguna kanāliem un deguna blakusdobumiem aizplūst rīkles aizmugurē, kur to norij vairākas reizes minūtē. Galu galā lielākā daļa parasto drenāžu tiek izvadīta caur nierēm kā daļa no cilvēka urīna. Tomēr neparastus drenāžas veidus var izraisīt tādi faktori kā bakteriālas infekcijas, vīrusu infekcijas, alergēni, skābes refluksa slimība, kairinoši izgarojumi vai dehidratācija.
Dažiem cilvēkiem pēc pikantu ēdienu ēšanas vai kairinošas smakas ieelpošanas var rasties deguna blakusdobumu aizplūšana iesnu veidā. Gļotas veidojošie dziedzeri deguna zonā reaģē uz šādiem kairinātājiem, palielinot to ūdeņaina šķidruma veidošanos, kas pēc struktūras ir līdzīga siekalām. Applūstot skarto zonu, organisms cer nomazgāt kairinātājus un mazināt to izraisīto iekaisumu. Šis drenāžas veids parasti ir plāns un dzidrs, un tas brīvi plūst pa rīkles aizmuguri vai no deguna kanāliem. Kad kairinātājs ir pazudis, drenāža parasti atgriežas normālā stāvoklī.
Vēl viens patoloģiskas sinusa aizplūšanas cēlonis var būt baktēriju vai vīrusu infekcija, visticamāk, saaukstēšanās vai gripa. Inficētā sinusa šķidruma daudzums pārspēj dabisko drenāžas sistēmu, tāpēc tas stagnē deguna ejās un kļūst biezāks. Šīs biezākās gļotas, kas ieslodzītas tumšā, mitrā vidē, ir ideāla vieta baktērijām, kas savukārt izraisa krāsas maiņu un nepatīkamu smaku. Inficētās gļotas lēnām nokļūst rīklē un krūškurvja augšdaļā, radot vēl vairāk iespēju baktēriju vai vīrusu augšanai. Zāles pret saaukstēšanos un gripu bieži satur sastāvdaļu, kas ķīmiski mijiedarbojas ar gļotām un atšķaida tās, lai uzlabotu drenāžu. Sinusa zāles arī mēģina samazināt sinusa eju pietūkumu, kas savukārt rada labāku drenāžu.
Dažreiz ķermenis reaģē uz dehidratāciju, ierobežojot pieejamā šķidruma daudzumu gļotas veidojošajos dziedzeros. Ja cilvēks vairākas stundas nav papildinājis ūdens līmeni, rezultāts var būt patoloģiska sinusa aizplūšana. Daži cilvēki šo deguna pilienu var saistīt ar saaukstēšanās vai alerģijas iestāšanos, taču patiesībā tas ir signāls rehidratēties. Pareizai hidratācijai ar šķidrumiem, kas nav alkohols vai kofeīnu saturoši dzērieni, vajadzētu palīdzēt samazināt šāda veida aizplūšanu.
Alergēni, piemēram, putekļi un ziedputekšņi, var izraisīt arī patoloģisku sinusa aizplūšanu. Deguna ejas kļūst kairinātas vai iekaisušas, reaģējot uz zināmu alergēnu, un pēc tam sāk uzbriest. Ķermeņa dabiskā reakcija ir radīt vairāk gļotu, lai izskalotu kairinātāju. Parasti šis liekais šķidrums ieplūst kaklā, lai to izvadītu, bet alerģiskas reakcijas laikā kakls bieži uzbriest. Liekais šķidrums kļūst biezāks un alergēnu ietekmē maina krāsu, radot nepatīkamu pilnuma sajūtu sinusa dobumos. Šī sinusa infekcijas forma vai sinusīts var izraisīt sāpīgas sinusa galvassāpes un pārmērīgu šķaudīšanu vai iesnas. Alerģijas zāles, kas satur antihistamīna līdzekļus, var būt efektīvākas par dekongestantiem šāda veida alerģijas izraisītas sinusa aizplūšanai.
Eksperti norāda, ka pareizas hidratācijas uzturēšana un izvairīšanās no saskares ar zināmiem alergēniem var samazināt sinusa aizplūšanas smagumu un ilgumu. Pacientiem arī jāzina atšķirība starp kanalizāciju, ko izraisa infekcijas, un kanalizāciju, ko izraisa alergēni vai kairinātāji. Dekongestējošie medikamenti vislabāk darbojas uz infekciju balstītu drenāžu, savukārt antihistamīni var dot labākus rezultātus ar alerģiju saistītu gadījumu gadījumā.