Kas man būtu jāzina par Marianas salām?

Marianas salas, plaši pazīstamas kā Marianas, ir piecpadsmit okeāna vulkānu arhipelāgs Klusā okeāna ziemeļrietumu daļā. Ir plaši atzīts, ka Ferdinands Magelāns bija pirmais eiropietis, kurš atklāja kādu no šīs grupas salām. Saskaņā ar vēsturiskajiem datiem viņš divus no tiem pamanīja 6. gada 1521. martā.
Salas patiesībā ir tikai neliela daļa no kalnu grēdas, kas lielākoties ir iegremdēta okeānā. Līdz 20. gadsimta sākumam šīs salas sauca arī par Ladrones salām. Spāņu valodā “Islas de los Ladrones” tulkojumā nozīmē “zagļu salas”. Šis nosaukums cēlies no tirdzniecības pārpratuma starp spāņu jūrniekiem un salu vietējiem iedzīvotājiem neilgi pēc tam, kad Magelāns bija pievērsis uzmanību zemei.

Kalnu grēda, kurā atrodas Marianas salas, ir diezgan gara. Faktiski kopumā diapazons ir 1,565 jūdzes (2,519 kilometri). Japāna atrodas diapazona vienā galā, bet Guama otrā galā. Marianas salas ir daļa no šī diapazona, kas pazīstams kā Mikronēzija. Guama ir Amerikas Savienoto Valstu teritorija. Tomēr Ziemeļu Marianas salas ir Amerikas Savienoto Valstu Sadraudzība.

Marianas salas sastāv no divām atšķirīgām grupām — dienvidu un ziemeļu. Dienvidu grupa ir piecas salas, kuras visas ir izgatavotas no koraļļu kaļķakmens. Tos sauc Rota, Guama, Tinian, Aguijan un Saipan. Visas šīs dienvidu salas ir apdzīvotas, izņemot Aguidžānu. Marianas salu ziemeļu daļu veido desmit vulkāniskas zemes masas. Tikai četras no šīm ziemeļu salām ir apdzīvotas. Šīs apdzīvotās Marianas ziemeļu salas ir nosauktas Pagan, Anatahan, Alamagan un Agrihan. Šajā ziemeļu vulkānu grupā zeme joprojām ir diezgan aktīva. Zemestrīces šajā reģionā ir izplatītas.

Marianas salu augsne ir bagāta, un gandrīz visās tajās ir bagātīgs ūdens krājums. Galvenie salu produkti ir kokosrieksti, saldie kartupeļi, jamss, kafija, cukurs, kakao, tabaka un perlamutra. Kopra, žāvēta kokosriekstu gaļa, ir galvenā eksporta prece.

1667. gadā Spānija pretendēja uz Marianu salām. Tā kā salu vietējie iedzīvotāji nebija izturīgi pret vīrusiem, ko ienesa agrīnie Spānijas kolonisti, gandrīz visi iedzīvotāji tika iznīcināti. Marianas bija Spānijas kolonija līdz 1898. gadam, kad Spānijas Amerikas kara rezultātā Spānija atdeva Guamu ASV. Spānija 1899. gadā pārdeva pārējās salas Vācijai. 1900. gadu sākumā Japāna sāka šīs salas okupēt. Otrais pasaules karš izraisīja cīņas salās, kad ASV mēģināja tās sagūstīt.