Kas man jāzina par dažādām Ziemassvētku tradīcijām?

Visā pasaulē cilvēki iesaistās dažādās svinībās, lai pieminētu dažādus svētkus. Ziemassvētki nav izņēmums. Lai gan daudzas Ziemassvētku tradīcijas aizsākās jau sen, dažas ir pielāgotas dažādām kultūrām vai ir kļuvušas modernākas. Dažos gadījumos izmaiņas, iespējams, bija saistītas ar drošību vai ērtībām, piemēram, sveču nomaiņa uz Ziemassvētku eglītēm ar Ziemassvētku gaismām.

Pats vārds Ziemassvētki esot veidots no vārdiem “Kristus mise”, un mise jau sen ir bijusi viena no svarīgākajām Ziemassvētku tradīcijām daudziem ticīgiem cilvēkiem. Tādējādi Ziemassvētki tiek uzskatīti par reliģiskiem svētkiem, lai gan aptuveni tajā pašā laikā, kad notiek lielākā daļa Ziemassvētku, notiek arī laicīgi un pagāniski svētki. Pagānu svinības, piemēram, ziemas saulgrieži, gada īsākā diena, visticamāk, notika pirms dažādām reliģiskām svinībām.

Viena no Ziemassvētku tradīcijām, kas šķiet universāla, ir rotājumu izlikšana svētkos. Tradicionālie priekšmeti, piemēram, Ziemassvētku eglītes, rotājumi, konfekšu spieķi un eņģeļi, joprojām ir populāri. Šķiet, ka Ziemassvētku eglītes Vācijā ir kļuvušas par kristietības simbolu.

Svētais Bonifācijs, vīrietis, kurš, domājams, ienesa kristietību Vācijā, esot nocirtis ozolu, kas tur tika pielūgts. Stāsts vēsta, ka tajā pašā vietā augusi egle. Svētais Bonifācijs, iespējams, izmantoja trīsstūra formu, lai attēlotu Trīsvienību. Sākotnēji egles tika pakārtas otrādi un dekorētas. Vēlāk tos novietoja dabiskajā stāvoklī un pat ieveda iekštelpās.

Kad Ziemassvētku eglītes kļuva populāras, kļuva populāra arī to dekorēšana. Pirmie rotājumi bija vienkārši pārtikas produkti, piemēram, maizes izstrādājumi, augļi un rieksti. Papīrs un audums parādījās vēlāk, un lielākā daļa rotājumu bija roku darbs līdz 17. gadsimta vidum, kad stikla ražotāji Vācijā izgatavoja un pārdeva Ziemassvētku eglīšu rotājumus. Viņi sāka, gatavojot stikla augļus un citus gardumus, bet vēlāk pievienoja dažādus dizainus, piemēram, zvaigznes un galu galā stikla bumbiņas.

Ziemassvētku tradīciju dēļ, kas ietvēra konfekšu nūju izdalīšanu bērniem reliģiskās ceremonijās, daudzi uzskata, ka konfekšu spieķi vispirms tika uzskatīti par reliģisku simbolu. Daudzi uzskata, ka konfekšu kociņi tika veidoti tā, lai tie izskatās pēc burta “J”, kas apzīmē Jēzus vārdu. Citi uzskata, ka šīs Ziemassvētku konfektes tika veidotas tā, lai tās izskatītos pēc ganu nūjas. Konfekšu spieķu izcelsme, iespējams, ir bijusi reliģiska, taču tā ir viena no Ziemassvētku tradīcijām, ko kopīgi izmanto gan reliģiozi, gan laicīgi cilvēki.
Tiek uzskatīts, ka eņģeļu rotājumi attēlo eņģeļus, kas paziņoja par Kristus dzimšanu. Eņģeļi tiek uzskatīti arī par aizbildņiem. Tos izmanto daudzās reliģijās, izņemot kristietību.

Neaizmirstiet Ziemassvētku vecīti. Svētais Nikolass bija pazīstams ar savu laipno rīcību. Tiek teikts, ka viņš ir atdevis gandrīz visu, kas viņam piederēja, lai palīdzētu citiem. Cilvēki uz viņu uzlūkoja tik ļoti, ka atcerēšanās par viņa nāvi decembra sākumā kļuva par svētkiem. Leģenda vēstīja, ka randiņš bijis veiksmīgs. Tā tika uzskatīta par labu dienu lielu lēmumu pieņemšanai vai svarīgu pirkumu pieņemšanai. Svētā Nikolaja dāvināšanas gars galu galā pārtapa ticībā Ziemassvētku vecītim, un daudzas Ziemassvētku tradīcijas ietver dāvanas no Ziemassvētku vecīša Ziemassvētku vakarā.

Ziemassvētku tradīcijās ietilpst arī noteikta datuma vai gada laika svinēšana, kas var atšķirties atkarībā no vietas vai kultūras. Lielākā daļa Ziemassvētku svinību parasti notiek decembrī un janvārī. Dažas kultūras apvieno Ziemassvētku tradīcijas ar Jaunā gada sagaidīšanu.
Ziemassvētku tradīcijās ietilpst arī daudzu uzņēmumu, banku, skolu un valsts aģentūru slēgšana dažās vietās. Lielākajai daļai cilvēku ir brīva diena no darba tādās vietās kā Amerikas Savienotās Valstis. Daudziem cilvēkiem visā pasaulē ir kopīgas vismaz dažas Ziemassvētku tradīcijas, sākot no rotāšanas un dziedāšanas līdz ceļošanai, kopā būšanai ar ģimeni un draugiem, maltīšu dalīšanai un dāvanu apmaiņai. Daudzi kristieši uzskata, ka dāvanu došanas tradīcija varētu būt cēlusies no gudrajiem, kas nesa dāvanas Jēzum.