Ģenētikas konsultants ir licencēts veselības aprūpes speciālists, kas sniedz ekspertu pacienta un ģimenes izglītību par ģenētiskiem traucējumiem. Kad pacientam tiek diagnosticēts ģenētisks stāvoklis, konsultants var izskaidrot sīkāku informāciju par slimības patoloģiju, prognozi, simptomu pārvaldības metodēm un ārstēšanas iespējām. Viņš vai viņa var arī sniegt norādījumus topošajiem vecākiem, kuriem var būt risks nodot traucējumus savam bērnam. Ģenētikas konsultanti palīdz cilvēkiem izprast viņu apstākļus, atrast atbalstu un pieņemt gudrus ģimenes plānošanas lēmumus. Lielākā daļa speciālistu strādā radniecīgos veselības centros un vispārējās slimnīcās, lai gan daži ģenētikas konsultanti ir pašnodarbināti konsultanti un klīniskie pētnieki.
Pieredzējis ģenētiskais konsultants var darboties kā saikne starp ārstu un pacientu. Viņš vai viņa palīdz pacientam izprast diagnozi un noteikt, kas jādara tālāk. Konsultants var dokumentēt pacienta bažas un jautājumus un nodot tos tieši ārstam. Turklāt konsultants var organizēt tikšanās ar sociālajiem darbiniekiem, psihologiem, valdības palīgu programmām un organizēt citus svarīgus resursus pacientiem un viņu ģimenēm, lai palīdzētu viņiem grūtos laikos.
Daudzi pāri, kuru ģimenes anamnēzē ir iedzimti traucējumi, pirms bērna ieņemšanas meklē ģenētikas konsultanta pakalpojumus. Konsultants var rūpīgi pārskatīt viņu ciltskokus, izskaidrot mantojuma modeļus un pasūtīt nesāpīgus ģenētikas testus, kas jāveic katram partnerim. Viņš vai viņa analizē testa rezultātus un reālistiski izskaidro iespējamību, ka pēcnācējiem tiks nodota noteikta iezīme. Pēc tam pāris var pieņemt apzinātu lēmumu par bērna piedzimšanu un pieņemt risku vai pieņemt lēmumu adoptēt.
Ģenētisko pētījumu joma nepārtraukti attīstās. Ģenētikas konsultantam ir svarīgi sekot līdzi jaunākajiem sasniegumiem pētniecībā un klīniskajās metodēs, lai sniegtu saviem pacientiem visprecīzāko informāciju. Profesionāļi regulāri lasa žurnālus un runā ar ārstiem, pētniekiem un citiem konsultantiem, lai nodrošinātu, ka viņu informācija ir aktuāla. Ģenētikas konsultantam ir jāsaprot sarežģīti bioloģijas, medicīnas un psiholoģijas elementi un jāspēj sniegt pacientiem faktus skaidrā, viegli saprotamā veidā.
Prasības, lai kļūtu par ģenētikas konsultantu, dažādās valstīs un reģionos var atšķirties, taču lielākajai daļai darbinieku ir jāiegūst maģistra grāds vai augstāks grāds attiecīgajā specialitātē. Pēc grāda iegūšanas jaunajam konsultantam parasti ir jāpiedalās vismaz vienu gadu uzraudzītā praksē un jānokārto rakstisks eksāmens, lai iegūtu reģionālo licenci. Ģenētikas konsultants, kuram ir atbilstoši akreditācijas dati un veiksmīgi pabeidz apmācību, var sākt strādāt patstāvīgi slimnīcās, klīnikās vai privātos birojos.