Kuram materiālam ir augstākā kušanas temperatūra?

Uz šo jautājumu ir grūti atbildēt, jo visu laiku tiek radīti jauni materiāli un sakausējumi, un materiāls ar augstāko kušanas temperatūru šobrīd var mainīties, sintezējot jaunus savienojumus. Pašlaik rekordists ir tantala hafnija karbīds (Ta4HfC5), ugunsizturīgs savienojums ar kušanas temperatūru 4488 K (4215 °C, 7619 °F). Sajaucot kopā dažādus metālus, veidojot sakausējumus, var sasniegt vēl augstākus kušanas punktus. Materiālus ar šādām izcilām fizikālajām īpašībām dažreiz sauc par supersakausējumiem.

Ķīmiskais elements ar augstāko kušanas temperatūru ir ogleklis 4300–4700 K (4027–4427 °C, 7280–8000 °F) temperatūrā. Otrais augstākais ķīmisko elementu kušanas punkts ir volframs 3695 K (3422 °C, 6192 °F) temperatūrā, tāpēc to izmanto kā kvēldiegu spuldzēm. Dažreiz volframu sauc par elementu ar augstāko kušanas temperatūru, jo ogleklis faktiski nekūst atmosfēras spiedienā, bet gan sublimējas (pāriet tieši no cietas vielas uz gāzi) 4000 K (3727 °C, 6740 °F) temperatūrā.

Ja aparatūrai ir nepieciešams ļoti augsts kušanas punkts, dažreiz tiek izmantota keramika. Viens piemērs ir projekts Plutons 1950. gados, kad amerikāņu zinātnieki mēģināja izveidot ar kodolenerģiju darbināmu ballistisko raķeti ar neaizsargātu gigavatu līmeņa reaktoru. Reaktors radīja tik milzīgu siltumu, ka bija nepieciešama keramikas šasija un komponenti.

Ekstremālā spiedienā kušanas temperatūra palielinās. Piemēram, Zemes iekšējā dzelzs kodola temperatūra ir aptuveni 5,000 līdz 6,000 °C (>9,000 °F), tomēr tā ir cieta, jo spiediens tur ir aptuveni 3 miljonus reižu lielāks nekā uz virsmas. Un otrādi, pazeminoties spiedienam, samazinās arī kušanas temperatūra. Uz Marsa virsmas spiediens ir tik zems, ka jebkurš šķidrs ūdens iztvaikotu gandrīz nekavējoties. Tāpēc mēs esam novērojuši pierādījumus par nelielu īslaicīgu avotu radīšanu uz Marsa, bet bez pastāvīgām ūdenstilpēm.