Endokrīnā sistēma ir vieta, kur cilvēka organismā notiek hormonu līmeņa ražošana un uzturēšana. Androgēns, no kuriem visizplatītākais ir testosterons, ir hormona veids, kas ir atbildīgs par vīriešu reproduktīvās sistēmas attīstību un vīriešu īpašībām, piemēram, sejas apmatojumu, krūškurvja apmatojumu un plašāku kaulu struktūru. Testosterons galvenokārt tiek ražots vīrieša sēkliniekos; tomēr sievietes savā ķermenī ražo arī nelielu daudzumu testosterona.
Neatkarīgi no dzimuma, ja cilvēka testosterona līmenis ir neparasts, ir blakusparādības. Testosterona līmenis vīriešiem var palielināties hormonu terapijas dēļ, ja prostatas vēža dēļ tiek izņemts viens vai abas sēkliniekos, vai arī sintētiskā testosterona lietošana, kas atrodama tādās vielās kā anaboliskie steroīdi. Testosterona blakusparādības, ko izraisa ķermeņa palielināšanās, var būt hipokalciēmija, audzēji aknās, sejas apmatojums, pinnes, šķidruma aizture, dziļākas balss attīstība, slikta dūša, dzimumtieksmes un veiktspējas izmaiņas, dusmas, dusmas, depresija un galvassāpes.
Sievietes var arī paaugstināt savu testosterona līmeni, lietojot steroīdus vai pārmērīgi lietojot parakstīto sintētisko testosteronu, taču sievietēm, atšķirībā no vīriešiem, testosterona līmenis var paaugstināties dabiski. Tas var notikt pēc histerektomijas, bet parasti tas notiek menopauzes laikā un pēc tam. Testosterona blakusparādības, ko izraisa paaugstināts testosterona līmenis organismā, sievietēm var būt tādas pašas kā vīriešiem, tomēr ilgstošas paaugstinātas testosterona blakusparādības sievietēm nav pētītas.
Gan vīrieši, gan sievietes var izjust dabisku testosterona zudumu. Vīrietim testosterona līmenis samazināsies arī vienas vai abu sēklinieku izņemšanas dēļ traumas vai vēža dēļ. Testosterona blakusparādības, ko izraisa līmeņa pazemināšanās organismā, ir matu izkrišana, muskuļu masas zudums, dzimumtieksmes zudums, erektilā disfunkcija, osteoporoze, nogurums, atmiņas zudums, anēmija un svara pieaugums.
Ir svarīgi atzīmēt, ka testosterona aizstājterapijas ilgtermiņa ietekme sievietēm nav pētīta, galvenokārt tāpēc, ka notiek diskusijas par jebkāda veida hormonu aizstājterapiju. Testosterona aizstājterapiju sievietes lieto ļoti reti, un tai ir nepieciešams, lai sievietes estrogēns un citi hormoni būtu līdzsvarā. Ārsti zina, ka perorālie testosterona piedevas negatīvi ietekmē holesterīna līmeni organismā, un grūtniecēm nevajadzētu lietot testosteronu, jo tā var ietekmēt augli.