Ir daudz dažādu krūšu kurvja ķirurģijas veidu, jo tas ietver visas operācijas, kas tiek veiktas krūškurvja reģionā vai krūškurvī. Tas ietver sirds, plaušu un barības vada operācijas. Torakālais ķirurgs ir specializēts ārsts. Krūškurvja ķirurģija var būt izvēles vai ārkārtas procedūra.
Torakālie ķirurgi veic plašu procedūru klāstu, un, lai kļūtu par tādu, nepieciešams ilgs laiks. Pēc vispārējā ķirurga apmācības pabeigšanas ārstam jāspecializējas krūšu kurvja ķirurģijā. Kad viņi ir krūšu ķirurgi, daži izvēlas tālāk specializēties.
Torakālo ķirurģiju var iedalīt apakšspecialitātēs, tostarp kardiotorakālajā un vispārējā krūšu kurvja ķirurģijā. Kardiotorakālie ķirurgi veic sirds operācijas. Viņi var veikt procedūras bērniem, visbiežāk ar iedzimtiem traucējumiem, piemēram, priekškambaru vai kambaru starpsienas defektiem. Pieaugušajiem kardiotorakālie ķirurgi veic tādas procedūras kā apvedceļi, aneirismas un noplūdušu sirds vārstuļu remonts. Visas šīs dzīvības glābšanas procedūras prasa ļoti specializētas zināšanas.
Plaušu ķirurģija ietilpst arī krūšu kurvja ķirurģijā. Tas ietver plaušu vēža, emfizēmas un barības vada traucējumu, piemēram, trūces, gastroezofageālā refluksa un barības vada vēža, procedūras. Krūškurvja ķirurgs atšķiras no pulmonologa ar to, ka pulmonologs diagnosticē un ārstē plaušu traucējumus, bet krūšu kurvja ķirurgs veic atklātu operāciju.
Sirds transplantācija ir arī daļa no krūšu kurvja ķirurģijas. Šo dzīvības glābšanas procedūru pirmo reizi veica Dienvidāfrikas ķirurgs Kristians Bārnards 1967. gadā, un tā ietver neveselīgas sirds aizstāšanu ar veselu sirdi no orgānu donora. Procedūra ir sarežģīta un var ilgt piecas stundas vai vairāk. Pēc sirds transplantācijas pacientam būs jālieto imunitāti nomācošas zāles, lai novērstu donora sirds atgrūšanu. Sirds transplantāciju var veikt pieaugušajiem un bērniem.
Barības vada slimība, piemēram, reflukss, ir izplatīta. Ja tas ir smags vai nereaģē uz medikamentiem, var veikt operāciju. Visbiežāk veiktā gastroezofageālā refluksa slimības (GERD) operācija tiek saukta par Nisena fundoplikāciju.
Šīs procedūras laikā krūšu kurvja ķirurgs veic virkni mazu iegriezumu vēderā, caur kuriem viņš strādā. To sauc par atslēgas caurumu operāciju. Pēc tam viņš apņem kuņģi ap barības vadu un noņem skavas. Tas nostiprina barības vada sfinkteru un aptur skābes pārvietošanos augšup pa barības vadu.
Plaušu vai barības vada vēža gadījumā var būt nepieciešams noņemt slimās plaušu vai barības vada daļas. Smagos gadījumos var veikt plaušu transplantāciju. Plaušu daļas izņemšanu sauc par lobektomiju, jo plaušas sastāv no daudzām daivām.