Kontrolētas darbības zāles, ko sauc arī par ilgstošas darbības zālēm, ir jebkura veida tabletes, kas ir izstrādātas tā, lai zāles atbrīvotu lēnām, nevis uzreiz. Šī tehnoloģija ir pieejama kopš 1960. gadiem, un tā ļauj pacientiem retāk lietot noteikta veida medikamentus. Lielāko daļu laika kontrolētas darbības zāles sastāv vai nu no īpašiem materiāliem, kas pacienta ķermenī lēni izšķīst, vai satur membrānas, kas ļauj zālēm lēnām izkļūt no tabletes. Šāda veida tabletes ir īpaši noderīgas, ja pacientam būtu izdevīgi uzturēt konsekventu zāļu daudzumu asinsritē.
Tabletes ir paredzētas vai nu kā tūlītējas darbības zāles, vai arī ar kontrolētu izdalīšanos. Tūlītējas iedarbības medikamentos tabletes apvalks tiek izšķīdināts, un visām tajā esošajām zālēm ļauj nekavējoties iekļūt pacienta asinsritē. No otras puses, kontrolētas atbrīvošanās zāles ir izstrādātas tā, lai ļautu tikai nelielam zāļu daudzumam iziet no tabletes un vienā reizē iekļūt asinsritē.
Ir vairāki dažādi gadījumi, kad kontrolētas darbības zāles ir piemērota izvēle pacientam. Zāles, kas vislabāk iedarbojas, ja tās tiek turētas nemainīgā līmenī, bieži tiek ievadītas šādā formā, lai zāļu daudzums pacienta sistēmā nepalielinātu, kad pirmo reizi tiek lietota tablete, un pēc tam neizkristu, kad organisms lieto vai izvada zāles. . Šāda veida medikamentu lietošana var ļaut pacientam lietot zāles tikai vienu vai divas reizes dienā, nevis vairākas reizes visas dienas garumā, vienlaikus saglabājot stabilāku zāļu daudzumu sistēmā, nekā to darītu vairākas nelielas, tūlītējas izdalīšanās devas.
Viens no veidiem, kā kontrolētas darbības zāles var izmērīt zāles, ir izgatavotas no materiāla, kas šķīst lēni. Ja zāles tiek ievadītas visā materiālā, kas ilgstoši jāsadala, gremošanas enzīmiem kādu laiku jāiedarbojas uz tableti, lai visas zāles atbrīvotos. Alternatīvi, tablete var saturēt zāles centrā, un tai var būt arī daļēji caurlaidīga membrāna, kas ļauj zālēm lēnām iziet no tabletes. Šīs tabletes vispār nav sagremojamas un, tiklīdz zāles ir izlaistas, tiek izvadītas caur gremošanas sistēmu neskartas. Daudzas kontrolētas darbības zāles ir jālieto veselas, lai tās darbotos pareizi un neizdalītu pārāk daudz zāļu uzreiz.