Caurejas līdzekļi ir vielas vai zāles, kas stimulē zarnu darbību, liekot organismam izvadīt atkritumus. Visbiežāk tos lieto aizcietējumiem, kas var rasties no pārāk maza rupjā lopbarības uztura, pārāk maza ūdens daudzuma, neaktivitātes, trauksmes vai pat noteiktu medikamentu lietošanas.
Ir pieci galvenie caurejas līdzekļu veidi, kas darbojas dažādos veidos, lai sasniegtu tādu pašu rezultātu. Tie ir šķiedrvielu vai beztaras caurejas līdzekļi, hiperosmotiskie līdzekļi vai sāļi, stimulanti vai katartiski, mīkstinātāji un smērvielas.
Zāles, kurās ir daudz šķiedrvielu, piemēram, klijas vai celulozes produkti, palielina tilpumu, kombinējoties ar šķidrumiem organismā. Tas rada dabisku zarnu stimulāciju. Metamucils ir viens no konkrēta zīmola piemēriem.
Epsom sāļi un magnēzija vai citromu citrāts ievelk ūdeni no ķermeņa zarnās, lai izveidotu mīkstāku masu. Šis princips ir tāds pats kā uz šķiedrvielām balstītām zālēm, taču daži dod priekšroku hiperosmotiskiem līdzekļiem, jo tiem nav tendence izraisīt vēdera uzpūšanos, kas daudziem cilvēkiem rodas, lietojot šķiedrvielas.
Piemēri, kas stimulē zarnu muskuļus, ir senna, fenolftaleīns un kaskara. Ex-Lax zīmols ietilpst šajā kategorijā.
Izkārnījumu mīkstinātāji mitrina un ieeļļo masu zarnās, liekot tai absorbēt šķidrumus un taukus. Piemērs šeit ir docusate.
Visbeidzot, vispazīstamākais caurejas līdzeklis ir minerāleļļa.
Daudziem cilvēkiem ir maldīgs priekšstats, ka viņiem katru dienu jālikvidē atkritumi. Lai gan dažiem tas var būt normāli, tas nav absolūts. Ikdienas caurejas līdzekļu vai klizmu lietošana nav ieteicama, un tas var novest pie tā, ka ķermenis kļūst “slinks” likvidēt pats. Turklāt, ja ēdiens tiek izspiests cauri zarnām, pirms tas ir paspējis normāli iziet cauri visam traktam, svarīgus vitamīnus, minerālvielas, šķidrumus un citas vielas nevar iegūt, lai organisms to varētu izmantot. Tas ir galvenais zarnu darbs.
Pat minerāleļļa noārda A un D vitamīnu organismā, jo tie ir eļļā šķīstoši. Kad zarnas ir iztukšotas no caurejas līdzekļa lietošanas, var paiet dažas dienas, līdz tās piepildīsies pietiekami, lai organisms varētu izraisīt dabisku izvadīšanu. Ja tos lieto katru dienu, ķermenim praktiski nekad nav jāveic atkritumu izvadīšana. Nav prātīgi “trenē ķermeni”, lai tas pārtrauktu dabisko funkciju veikšanu. Diemžēl daudzi jaunieši katru dienu ļaunprātīgi lieto caurejas līdzekļus, lai zaudētu svaru. Tas ir ļoti neveselīgi un potenciāli kaitīgi.
Lai gan termins “caurejas līdzeklis” parasti attiecas uz maigākiem līdzekļiem, piemēram, tiem, kas uzskaitīti iepriekš, vielas, kas izraisa intensīvāku iedarbību, ietilpst gan attīrīšanas, gan hidrogogu, gan drastisku līdzekļu pozīcijās.
Neregulāra palīdzība no caurejas līdzekļiem parasti ir droša veseliem cilvēkiem; tomēr ilgstošas problēmas jānosaka ārstam.