Arfas terapija ir jebkura veida terapija, izmantojot arfu. Praksē arfas mūzikas klausīšanās parasti ir galvenā arfas terapijas sastāvdaļa, lai gan daži mūzikas terapijas veidi patiešām atbalsta instrumenta spēlēšanu. Paskaidrojumi, kāpēc terapija ar arfu varētu būt efektīva, ietver instrumenta īpašo rezonansi, kā arī mūzikas klausīšanās vispārējos psiholoģiskos ieguvumus. Parasti ieguvumi, ko apgalvo šāda veida terapijas atbalstītāji, ietver stresa un sāpju samazināšanos, nevis atbrīvojumu no kādas konkrētas slimības. Šāda veida terapija parasti tiek uzskatīta par eksperimentālu, un to var nodrošināt ne visās tradicionālās medicīnas iestādēs.
Faktiskais mehānisms, ar kuru tiek uzskatīts, ka arfas terapija darbojas, ir atkarīgs no saņemtās terapijas veida. Viens no visizplatītākajiem veidiem ir tas, ka arfists spēlē arfu tieši pacientam, vienlaikus uzraugot pacientam stresa vai baudas pazīmes. Šajā gadījumā terapija var būt efektīva mūzikas radītā iekšējā miera dēļ. Ņemot vērā saistību starp sāpēm, stresu un dziedināšanu, nav nekas neparasts, ka cilvēki, kas saņem šo ārstēšanu, atveseļojas ātrāk.
Vēl viens izplatīts arfas terapijas veids ietver pacienta mūzikas atskaņošanu. Arfas ir interesanti instrumenti spēlēšanai, un izaicinošas mūzikas sniegtā stimulācija var uzlabot morāli un koordināciju. Šāda veida terapija balstās gan uz arfas skaņas īpašībām, kas ir patīkamas pacienta prātam, gan uz reālo arfas spēles darbību.
Tas, vai arfas terapija ir efektīva, ir atkarīgs no tā lietošanas veida un konkrētās situācijas. Šāda veida terapija gandrīz vienmēr tiek izmantota kopā ar cita veida ārstēšanu, tāpēc ir grūti noteikt precīzu arfas efektu. Ir pieliktas pūles, lai izveidotu specializētas apmācības programmas arfas terapeitiem, lai šim terapijas veidam piešķirtu lielāku uzticamību, taču arfas terapeitu sertifikācija nav pieejama. Vispārīgāk šāda veida terapija parasti tiek klasificēta kā mūzikas terapija, kas ir disciplīna, kurā persona var iegūt īpašu kvalifikāciju.
Viena no arfas terapijas problēmām ir tā, ka tā daļēji ir atkarīga no klausītāja. Ja cilvēks ienīst arfas mūziku, tad šāda veida terapija, visticamāk, nebūs veiksmīga. Lielākā daļa mūzikas terapijas darba notiek paša pacienta smadzenēs, nevis tieši starp skaņu modeļiem un ķermeni. Lai šāda veida terapija būtu veiksmīga, pacientam jābūt labi piemērotam un uztveramam mūzikai.