Zinātnieki nav pētījuši kratom efektus ļoti detalizēti, taču ir diezgan daudz anekdotisku pierādījumu no cilvēkiem, kuri lieto šo vielu. Saskaņā ar tiem, kas pārzina kratom, tas rada efektu, kas līdzīgs kafijai, ja cilvēki patērē tikai nelielu daudzumu. Kad cilvēki patērē vairāk, viņi bieži izjutīs efektu, kas ir nedaudz līdzīgs, bet parasti maigāks par opija bāzes narkotikām. Šīs sekas ietver eiforijas sajūtu, sedāciju un sāpju mazināšanu. Dažreiz cilvēki patērē kratom terapeitiski, un dažreiz viņi to izmanto atpūtas nolūkos.
Eksperti nav pārliecināti, kāpēc kratom iedarbība var būt tik atšķirīga atkarībā no devas lieluma. Daži cilvēki domā, ka tam ir kāds sakars ar dažiem alkaloīdiem, kas atrodas augā. Teorētiski alkaloīdi var stimulēt vai nomierināt. Daudzi eksperti uzskata, ka ir nepieciešama lielāka deva, lai sasniegtu punktu, kurā ir pamanāma sedācija, savukārt, lai iegūtu stimulējošā kratom efektu, var būt nepieciešama tikai neliela deva. Ja šī teorija ir patiesa, tad nomierinošie kratom efekti pilnībā pārspēj stimulējošās sekas līdz vietai, kur pēdējie vairs nav pamanāmi.
Daži cilvēki ir nobažījušies, ka kratom var izraisīt atkarību. Par šo tēmu nav veikts daudz pētījumu, taču ir acīmredzami pierādījumi par atkarību no kratom Āzijas valstī Taizemē. Daudzi kratom pārdevēji mudina cilvēkus ievērot piesardzību, lietojot vielu, lai izvairītos no atkarības. Vispārīgs ieteikums ir nelietot vielu biežāk kā reizi divās nedēļās. Pamatojoties uz anekdotiskiem ziņojumiem par atkarību Taizemē, var būt fiziski abstinences simptomi, un daži no tiem ir līdzīgi tiem, kas novēroti opiātu atkarības gadījumā.
Cilvēki izmantoja kratom daudzus gadsimtus Taizemē, pirms tas tika aizliegts. Daži cilvēki to izmantoja kā līdzekli, lai saglabātu modrību, strādājot dienas laikā, savukārt citi to izmantoja kā pretsāpju līdzekli. Daži cilvēki to pat izmantoja kā caurejas līdzekli. Taizemieši pārsvarā kratom ekstraktu ņēma mazu granulu veidā, savukārt citās valstīs cilvēki to parasti pārvērš tējā.
Par kratom drošību joprojām notiek karstas debates, un dažas valstis to ir padarījušas par nelegālu vielu. Daudzi cilvēki uztraucas, ka ar kratom var rasties briesmas, tostarp pārdozēšanas un atkarības iespēja. Citi norāda, ka tas ir drošs, ja to lieto atbildīgi, un salīdzinoši nekaitīgs salīdzinājumā ar dažām citām likumīgām vielām, ko izmanto atpūtas nolūkos. Neskatoties uz dažām bažām, kratom ir likumīgs lielākajā daļā vietu visā pasaulē.