Tramadola lietošanas ieguvumi depresijas ārstēšanai nav pilnībā izpētīti, taču sākotnējie atklājumi liecina, ka tas varētu būt ļoti efektīvs, lai ārstētu izturīgu smagu depresiju un smagu depresiju, pat tiem cilvēkiem, kuri neuzlaboja tradicionālo antidepresantu lietošanu. Daži cilvēki tramadolu lieto arī depresīvu suņu ārstēšanai ar šķietami pozitīvu efektu. Tomēr tramadolam var būt vairākas blakusparādības, dažas no tām smagas.
Tramadols tradicionāli tika izmantots kā pretsāpju līdzeklis, un tas daudzējādā ziņā ir līdzīgs narkotiskajiem pretsāpju līdzekļiem, piemēram, kodeīnam. Tā ir opiātu pretsāpju līdzekļu sintētiska versija un darbojas aptuveni tādā pašā veidā, samazinot ķermeņa sāpju uztveri. Diemžēl, tāpat kā opiāti, tramadols var kļūt par ieradumu veidojošu un uzrāda vairākus abstinences simptomus, kas var rasties, kad lietotājs mēģina pārtraukt zāļu lietošanu.
Tramadola lietošana depresijas ārstēšanai nav pilnībā izpētīta, taču sākotnējie atklājumi ir ļoti pozitīvi. Lai gan vēl ir jāveic plaši formāli pētījumi, depresijas slimnieki un narkotiku lietotāji ir komentējuši, ka vienīgais, kas viņu depresiju novērš, ir tramadols. Daži lietotāji pat cenšas palielināt atbalstu narkotiku pārklasificēšanai.
Lai gan šķiet, ka tramadola lietošanai depresijas ārstēšanai ir daudz pozitīvu efektu, zāļu lietošana rada arī negatīvas sekas. Tramadola iespējamās blakusparādības ir reibonis, miegainība, vemšana, galvassāpes un roku trīce. Tās ir salīdzinoši nelielas blakusparādības, un pacientiem jāsazinās ar savu ārstu tikai tad, ja negatīvās sekas ir īpaši smagas vai ilgstošas. Lietojot tramadolu, ir iespējamas arī nopietnākas blakusparādības, piemēram, apgrūtināta elpošana, halucinācijas un krampji. Ja pacientam rodas kāds no šiem nopietnākajiem simptomiem, viņam nekavējoties jāsazinās ar ārstu.
Lai gan šķiet, ka tramadola lietošana depresijas ārstēšanai sniedz daudz priekšrocību, pacienti drīkst lietot tramadolu tikai tad, ja to ir noteicis ārsts. Turpmākie pētījumi par tramadola ietekmi uz depresiju var novest pie tā, ka zāles var tikt pārklasificētas kā antidepresants, taču 2011. gada martā tas vēl nav sasniegts.