Hroniska iekšējās auss infekcija dažkārt var izraisīt tāda veida šūnu infekciju, ko sauc par mastoidālajām gaisa šūnām, kas atrodas iekšējā ausī. Reizēm tas savukārt var izraisīt mastoīda kaula infekciju, kas arī atrodas šajā zonā. Ja tas notiek, var būt nepieciešams veikt mastoidektomijas operāciju, lai novērstu problēmu. Šāda veida operācija ietver inficēto mastoidālo šūnu izņemšanu no iekšējās auss, kā arī inficēto mastoidālo kaulu.
Attīstītajās valstīs, piemēram, ASV, Kanādā un Apvienotajā Karalistē, vidusauss iekaisumu un citas ausu infekcijas ātri un veiksmīgi ārstē ar antibiotikām. Vairumā attīstīto valstu mastoidektomija vairs nav izplatīta operācija; tomēr jaunattīstības valstīs tā joprojām ir samērā izplatīta procedūra. Tas ir tāpēc, ka neārstētas iekšējās auss infekcijas, visticamāk, izraisa mastoidālo gaisa šūnu infekciju.
Mastoidālās gaisa šūnas atrodas telpā aiz bungādiņas. Šī telpa ir atvērta un satur gaisu, kā arī šūnas. Šīs vietas infekcija var izraisīt mastoīda kaula infekciju, kas savukārt var izraisīt nopietnas blakusparādības. Visizplatītākā no tām ir izdalījumi no auss. Nopietnākos gadījumos var tikt bojāti ausu un sejas nervi, kas var izraisīt dzirdes zudumu, sejas paralīzi un līdzsvara traucējumus.
Procedūras laikā pacientam tiek veikta vispārēja anestēzija. Aiz vai virs auss tiek veikts griezums, caur kuru tiek noņemtas inficētās šūnas un kauls. Procedūra var ilgt līdz trim stundām atkarībā no infekcijas smaguma pakāpes. Ir vairāki mastoidektomijas veidi.
Vienkāršākā operācijas forma ietver tikai mastoidālo šūnu izņemšanu; netiek noņemts neviens kauls, un dzirdes zuduma un citu blakusparādību risks ir zems. Radikālas mastoidektomijas gadījumā daļa no mastoidālā kaula ir jānoņem no iekšējās auss. Šī procedūra var prasīt arī citu iekšējās auss struktūru izņemšanu; tādēļ šīs operācijas veikšana var izraisīt dzirdes zudumu. Modificētas mastoidektomijas gadījumā tiek noņemta daļa vai viss mastoīda kauls un, iespējams, arī citi vidusauss kauli. Lai mēģinātu saglabāt dzirdi, tiek veikta timpanoplastika, procedūra, ar kuru mēģina rekonstruēt bungādiņu.
Daudzi cilvēki var doties mājās operācijas veikšanas dienā; Tomēr pilnīga atveseļošanās bieži vien prasa vairākas nedēļas. Lielākā daļa pacientu pēc procedūras izjutīs nelielu diskomfortu, taču stipras sāpes ir retāk sastopamas un var liecināt par infekciju. Iespējamās blakusparādības ir reibonis vai līdzsvara traucējumi, daļējs dzirdes zudums, infekcija, troksnis ausīs un sejas muskuļu vājums. Blakusparādību apjoms parasti ir atkarīgs no operācijas apjoma, un radikālas operācijas rada nopietnāku blakusparādību risku.