Harijs Hudīni bija ungāru burvis un eskapologs, kas bija populārs 20. gadsimta sākumā. Viņa neparastās spējas radīja ilgstošu reputāciju kā viens no visu laiku lielākajiem burvjiem. Houdini nomira 52 gadu vecumā, ciešot no akūta iekaisuma, ko izraisīja aklās zarnas plīsums. Kopš viņa nāves viņa dzīve un talanti ir bijuši daudzu grāmatu un filmu temati.
Houdini dzimis Ēriks Veišs Budapeštā, Ungārijā, 1874. gadā. Viņa tēvs bija rabīns, kurš 1878. gadā pārcēla viņu lielo ģimeni uz Ameriku. Jaunais Harijs sāka savu burvju karjeru, uzstājoties cirkos un sānizrādes, vispirms kopā ar brāli un vēlāk ar sievu. , Bess. 1899. gadā Hudīni tikās ar menedžeri Martinu Beku, kurš noorganizēja viņam ekskursiju pa vodeviļu trasēm un Eiropu.
Jaunais burvis guva vēl nepieredzētus panākumus Eiropā, iemantojot starptautisku bēgšanas mākslinieka reputāciju. Viņš izpildīja daudzus augsta līmeņa publiskos trikus, tostarp izbēga no cietuma furgoniem. Vienā brīdī viņš veiksmīgi iesūdzēja tiesā franču policistu, kurš apgalvoja, ka izmantojis kukuļošanu, lai panāktu bēgšanu. Līdz 1904. gadam Hudīni bija starptautiska slavenība un atgriezās Amerikā kā bagāts cilvēks.
Atgriežoties uz amerikāņu uzstāšanās skatuves, Harijs radīja arvien sarežģītākas darbības. Viņš aizbēga no cietumiem un spaidu vestēm, klausītāju acīm redzot. Burvis nesargāja savus noslēpumus tik rūpīgi, kā profesija parasti nosaka, atklājot dažus no saviem bēgšanas paņēmieniem 1909. gada grāmatā Handcuff Secrets. Viņam tiek piedēvēti arī daži no pirmajiem produktu izvietošanas mārketinga lietojumiem, jo viņa bēgšanu bieži sponsorēja vietējie uzņēmumi un tirgotāji.
1910. gadu vidum Hudīni bija vislabāk apmaksātais vodeviļu izpildītājs Amerikā. Viņš kļuva par Marinka & Co, burvju piegādes uzņēmuma prezidentu, kas pastāv joprojām. Viņš arī vairākus gadus vadīja Marinka saistīto Amerikas burvju biedrību, kas joprojām katru gadu godina viņu viņa nāves gadadienā.
Viņa slavenākā bēgšana bieži tiek uzskatīta par Ķīnas ūdens spīdzināšanas bēgšanu. Šajā trikā viņš tiktu nolaists ar galvu uz leju un ar kājām, kas ir ieslodzīts krājumos, piepildītā ūdens tvertnē. Vairākas filmas ir izmantojušas šo triku kā viņa nāves līdzekli, taču patiesībā ūdens spīdzināšanas šūna nekādā veidā nebija iesaistīta.
Burvim savas karjeras laikā bija vairākas citas aizraušanās, tostarp aizraušanās ar agrīno aviāciju un atklāta ekstrasensu atmaskošana. Viņš bieži parādījās filmās un vienā brīdī vadīja savu ražošanas uzņēmumu, kas ātri cieta neveiksmi. Viņa ieguldījums filmās, lai gan viņa dzīves laikā nebija populārs, vēlāk tika pagodināts ar zvaigzni Holivudas slavas alejā.
Pēc Houdini pēkšņās nāves 1926. gadā viņa sērojošā sieva sarīkoja seansu, lai ar viņu sazinātos katru gadu desmit gadus. Tā kā viņai neizdevās, viņa beidzot atteicās no prakses. Mūsdienu seansus joprojām katru gadu rīko daži burvji, cerot paaugstināt viņa garu. Kopš viņa nāves vairākas filmas, TV filmas un grāmatas ir pētījušas viņa dzīvi un raksturu. Mūsdienās Houdini mantojums turpina dzīvot, un daudzi mūsdienu lielie burvji min viņa dzīvi kā iedvesmu savai karjerai.