Vēžveidīgie ir posmkāji, tāpat kā kukaiņi, taču atšķirībā no saviem brālēniem tie galvenokārt ir pielāgojušies dzīvei okeānos. Termins “vēžveidīgais” cēlies no latīņu vārda crusta, kas nozīmē “garoza, apvalks vai cieta virsma”. Tāpat kā citiem posmkājiem, vēžveidīgajiem ir ciets apvalks, kas bieži ir biezāks nekā kukaiņu brālēniem, un apakšžokļi, ko izmanto pārtikas apstrādei un patērēšanai. Vēžveidīgie atšķiras no citiem posmkājiem ar to, ka tie ir monofiliska grupa (cēlušies no kopīgā priekšteča) un tiem ir biramiskas (zarojošas) ekstremitātes.
Vēžveidīgie ietver daudzus pazīstamus dzīvniekus – omārus, garneles, vēžveidīgos, krabjus un vēžus. Ir arī sauszemes vēžveidīgie, piemēram, sauszemes krabji, mežu utis un sauszemes vientuļkrabji. Tipiskā mežā ir miljardiem meža utu, un dažas Klusā okeāna salas burtiski mudž no sauszemes krabjiem. Daži no tiem, piemēram, kokosriekstu krabis, ir milzīgi, ar 2 m (6 pēdu) kāju platumu un līdz 4 kg (9 lb) svaru. Kokosriekstu krabis ir lielākais dzīvais sauszemes posmkāji, kas spēj sasmalcināt kokosriekstus ar vienu āmuru kustību. Reizēm tas pat apēd žurkas un uzbruks cilvēkam, ja tas tiek apdraudēts, lai gan nekad nav ziņots par nāves gadījumiem.
Ir daži mazāk pazīstami vēžveidīgie. Viens no tiem ir milzu vienādkāji Bathynomus giganteus, pēdu gari meža utu radinieki, kas lēnām šķērso okeāna dibenus, ēdot detrītu. Milzu vienādkāji, kas pieraduši pie samērā tuksnesim līdzīgās vides okeāna dziļumos, spēj iztikt bez ēdiena veselus divus mēnešus. Šos dzīvniekus pirmo reizi atklāja franču zoologs Alfons Milns-Edvards 1879. gadā pēc tam, kad viņš nozvejoja īpatni no Meksikas līča. Toreiz atklājumu slavēja gan zinātnieki, gan sabiedrība, un tas palīdzēja pierādīt, ka okeāna dibenos nebija pilnībā dzīvības. Tomēr līdz pat šai dienai ir daudz cilvēku, kas nekad nav dzirdējuši par milzu vienādkāju, un, skatoties milzu vienādkāju attēlus, uzskata tos par modeļiem vai fotošopa rezultātu.
Vēl viena nepazīstamu vēžveidīgo klase ir vēžveidīgo utis, kas inficē katru iedomājamo okeāna radību. Pretīgā vaļu utis, kas atrodas vaļu ādas bojājumos, dzimumorgānu krokās, nāsīs un acīs, var sasniegt pat collu lielumu.