Elektromagnētiskais lauks ir lauks, kam piemīt magnētiskas un elektriskās īpašības un kas ieskauj objektus ar elektrisko lādiņu. Lauks mijiedarbojas arī ar uzlādētiem objektiem laukā. Elektromagnētiskie lauki ir sastopami pamatlīmenī visā Visumā dažādās stiprības pakāpēs. Zemi, piemēram, ieskauj elektromagnētiskais lauks, ko rada elektronu kustība Zemes iekšienē, un šis lauks tiek izmantots katru dienu, kad cilvēki orientējas ar kompasiem. Šādu lauku uzvedību nosaka radītās enerģijas viļņu garumi un to svārstību biežums. Garie viļņu garumi svārstās zemā frekvencē, bet īsie viļņu garumi svārstās augstā frekvencē.
Ikreiz, kad ir spriegums, veidojas elektriskais lauks. Vienkāršā piemērā, kad gaisma ir pievienota kontaktligzdai, bet nav ieslēgta, tiek ģenerēts neliels elektriskais lauks. Kad gaisma ir ieslēgta, izraisot strāvas plūsmu, elektronu kustība rada magnētisko lauku. Elektriskais lauks joprojām pastāv, tāpēc tiek ģenerēts elektromagnētiskais lauks. Izmaiņas elektriskajā laukā var radīt magnētisku aktivitāti, savukārt izmaiņas magnētiskajā laukā var radīt elektrisko aktivitāti.
Klasisks elektromagnētiskā lauka piemērs ir lauks, kas tiek ģenerēts ap augstas enerģijas elektropārvades līnijām. Daudzi cilvēki ir atzīmējuši, ka viņi var sajust enerģijas dūkoņu ap elektropārvades līnijām, un pētījumi ir parādījuši, ka elektromagnētiskais lauks, kas ieskauj augstas enerģijas elektropārvades līnijas, faktiski var ietekmēt augu augšanu laukā, parādot veidu, kādā elektromagnētiskais lauks var darboties. iedarbojas uz lādētām daļiņām lauka iekšienē.
Elektromagnētiskais spektrs aptver visu ceļu no radioviļņiem, kuriem ir gari viļņu garumi un zema frekvence, līdz gamma stariem ar īsu viļņu garumu un augstu frekvenci. Elektromagnētiskais starojums elektromagnētiskā spektra augstākajā galā ir pazīstams kā jonizējošs starojums, jo tas var noņemt elektronus no molekulām un atomiem, kuriem tie iet cauri. Viena elektromagnētiskā spektra joma ir īpaši interesanta: redzamās gaismas diapazons. Ja kāds redz, piemēram, burkāna apelsīnu, tas notiek tāpēc, ka acs ir jutīga pret burkāna atstarotajiem viļņu garumiem.
Daži elektromagnētisko lauku veidi ir saistīti ar veselības problēmām. Vairāki pētījumi par vēzi ir parādījuši, ka daži bērnu vēža gadījumi ir saistīti ar augstas enerģijas elektromagnētisko lauku iedarbību. Pat ja elektromagnētiskais lauks rada veselības problēmas, tas var būt arī labvēlīgs. Piemēram, medicīnas aprindās cilvēki izmanto rentgena starus, elektromagnētiskā starojuma veidu, lai redzētu ķermeņa iekšpusi, un lāzerus, citu elektromagnētiskā starojuma veidu, lai veiktu operācijas.