Formaldehīds ir ķīmisks savienojums, ko plaši izmanto rūpnieciskajā ražošanā un vairākās citās nozarēs. Daudzi cilvēki to pazīst formalīna formā, kas ir formaldehīda ūdens šķīdums, ko izmanto kā balzamēšanas konservantu. Šī ķīmiskā viela ir toksiska, kā zināms, tā izraisa vēzi un dažādas citas veselības problēmas, un šī iemesla dēļ lielākā daļa cilvēku cenšas no tās izvairīties.
Šī ķīmiskā viela ir vienkāršākais no aldehīdiem, ķīmiskiem savienojumiem, kas ietver terminālu karbonilgrupu. Karbonilgrupa ir atomu grupa, kas ietver oglekļa atomu, kas ir dubultsaiti ar skābekļa atomu; formaldehīda ķīmiskā formula ir HCHO, padarot to par noderīgu celtniecības bloku citiem, sarežģītākiem aldehīdiem. Tīrs formaldehīds ir bezkrāsains gāzveida savienojums, un tas ir ārkārtīgi reaģējošs. Šī iemesla dēļ to bieži sajauc ar citiem ķīmiskiem savienojumiem, veidojot stabilu vielu.
Papildus tam, ka formaldehīds tiek izmantots tādās lietās kā līmes, konservanti, antiseptiķi, sveķi, krāsas, plēves apstrāde un balzamēšana, atmosfērā ir arī daudz formaldehīda. Tas ir viens no daudzajiem sadegšanas blakusproduktiem, un tas veidojas arī atmosfēras reakcijās, padarot to par galveno smoga sastāvdaļu. Tā rezultātā no tā izvairīties var būt izaicinājums.
Augsts iedarbības līmenis ilgtermiņā var izraisīt vēzi, bet īstermiņā – elpošanas problēmas, ādas slimības un gļotādu iekaisumu. Alerģija pret formaldehīdu var izraisīt arī nopietnas veselības problēmas. Šī ķīmiskā viela ir īpaši bīstama bērniem.
Lielākajai daļai valstu ir skaidri likumi, kas nosaka formaldehīda daudzumu, ko var izmantot, piemēram, mājokļa materiālos, taču to var radīt arī kurināmā krāsnis. Pateicoties drošības atvieglošanai, tas ir atrodams arī lēti būvētās “pagaidu” konstrukcijās. standartus šādām ēkām.
Formaldehīda iedarbības jautājums Amerikas Savienotajās Valstīs tika aktualizēts 2007. gadā, kad vairāki plašsaziņas līdzekļi pārtrauca stāstu, ka pagaidu treileros, ko Federālā ārkārtas situāciju pārvaldības aģentūra (FEMA) uzcēla viesuļvētras Katrīna upuriem, bija ārkārtīgi augsts formaldehīda līmenis. Ķīmiskā viela ir atrasta arī pagaidu struktūrās skolu pilsētiņās un daudzās vecākās mājās. Amerikas Savienoto Valstu Vides aizsardzības aģentūra (EPA) norāda, ka cilvēki var samazināt iedarbības risku, izmantojot sausinātājus un ventilācijas konstrukcijas, jo īpaši tās, kurās ir kurināmā krāsnis un sildītāji, lai gan struktūras ar augstu apkārtējā formaldehīda līmeni ir jāatjauno vai jāiznīcina.