Atvasināts no grieķu vārda ektos, kas nozīmē “ārpus”, ektoplazma ir termins, ko lieto divos dažādos veidos. Runājot par medicīnisko informāciju, ektoplazma attiecas uz kopējās šūnu konstrukcijas daļu. Šis termins apzīmē to citoplazmas daļu, kas atrodas šūnas ārpusē. Biežāk ar ektoplazmu saprot garīgās enerģijas paranormālu izpausmi, kas saistīta ar spokiem. Tiek uzskatīts, ka ektoplazma, kas kalpo kā šīs garīgās enerģijas fiziskais līdzeklis, ir vairāk vai mazāk taustāms plazmas atlikums, kas palīdz nodrošināt spokiem zināmu fizisko klātbūtni.
Ektoplazmas apzīmējums kā spoka garīgā spēka vai klātbūtnes fiziskais izpausme ir radies līdz Čārlzam Rišetam. Lai gan netiek uzskatīts, ka tās šūnu struktūra ir identiska cilvēka šūnām, tomēr tiek uzskatīts, ka ektoplazmai ir neliela svara pakāpe, un to var pieskarties. Gadu gaitā daudzi cilvēki ir apgalvojuši, ka ir saskārušies ar ektoplazmu, un patiesībā ir tvēruši daļu no it kā pārdabiskā materiāla izpētei un analīzei.
Dažas paranormālās domas skolas piedēvē ektoplazmu ar vairākām atšķirīgām īpašībām. Tiek uzskatīts, ka viela kādu laiku spīd pēc atdalīšanas no saimnieka. Kad ektoplazma sāk sadalīties, kvēlojošā kvalitāte sāk vājināties. Sadalīšanās procesam turpinoties, materiāls pakāpeniski izšķīst, neatstājot nekādas pēdas. Šī iemesla dēļ daudzas personas ir fotografējušas vielas, kas tiek uzskatītas par ektoplazmu, mēģinot reģistrēt šo parādību, pirms fiziskie pierādījumi izzūd.
Līdz šim neviena zinātniska pārbaude nav devusi nekādu informāciju, kas apstiprinātu ektoplazmas esamību. Lai gan neskaitāmas vielas, kas tika savāktas un apgalvoja, ka tās ir ektoplazma, ir analizētas, lielākā daļa no tām ir plaši izplatītas un ļoti ne-pārdabiskas vielas. Ir pierādīts, ka daži no biežāk sastopamajiem šķietamās ektoplazmas paraugiem ir tikai cilvēka āda vai šifona skaidas.