Sijas tiek izmantotas visapkārt daudzās mašīnbūves un konstrukciju inženierzinātnēs. Tos parasti izmanto, lai izveidotu pamatu vai iekšējo balstu lielākai konstrukcijai, piemēram, ēkai vai tiltam. Siju analīze ir metode, ko izmanto, lai atbilstoši projektētu sijas, lai tās izturētu spēkus un spriegumu, vienlaikus samazinot sijas svaru, telpas prasības un materiālu izmaksas. Nepareizi izstrādātas sijas var priekšlaicīgi sabojāties un radīt katastrofālas sekas.
Siju analīzei nepieciešama mašīnbūves, projektēšanas principu un materiāla īpašību kombinācija. Process parasti ietver faktorus, tostarp pielietojamo spēku veidus, attālumu starp balstiem, sijas formu, materiālu un savienojumu dizainu, lai vienu siju varētu mehāniski savienot ar citiem konstrukcijas elementiem. Dažādu veidu siju konstrukcijas ir balstītas uz iekraušanas un montāžas konfigurācijām. Piemēram, konsoles sijas tiek atbalstītas tikai vienā galā, un tām ir nepieciešams atšķirīgs dizains nekā vienkāršajām sijām, kuras tiek atbalstītas abos galos.
Sijas var būvēt, izmantojot vienu materiālu, piemēram, oglekļa tēraudu. Tos var konstruēt arī kā kompozītmateriālu vai laminētu struktūru, kas sastāv no dažāda skaita dažādu materiālu slāņu. Sijas konstrukcija ietekmēs tā lieces un novirzes slodzes laikā. Sijas novirze ir atkarīga no tā garuma, atbalsta veida, šķērsgriezuma formas, materiāla un vietas, kur tiek pielikts novirzes spēks. Sijas analīze noteiks lieces un novirzes apjomu.
Vēl nesen staru analīzē bija nepieciešamas manuālas metodes, izmantojot spēka diagrammas un virkni sarežģītu matemātisko vienādojumu. Mūsdienās šī procedūra parasti tiek pabeigta, izmantojot inženierijas programmatūru, kas paredzēta ievades datu pieņemšanai un staru kūļa dizaina noteikšanai, lai tā atbilstu veiktspējas kritērijiem. Šīs programmas pabeidz sijas spriegumu un novirzes matemātisko analīzi, kā arī izveido diagrammas, kas parāda spriegumu sadalījumu sijā dažādos slodzes apstākļos. Staru analīzes programmatūra izmanto skaitļošanas metodi, kas pazīstama kā galīgo elementu analīze (FEA).
Svarīgs apsvērums staru analīzē ir drošības robeža vai drošības koeficients. Lielākajai daļai siju ir drošības koeficients, kas kalpo, lai palielinātu sijas izmēru slodzes vai citu faktoru gadījumā, ko nevar paredzēt sijas konstrukcijā. Pārmērīgs drošības faktors izraisīs siju, kas ir lielāka nekā nepieciešams, radot iespējamas svara problēmas un lielākas ražošanas izmaksas. Siju analīzes programmatūra var analizēt dažādas staru formas un materiālus, lai ļautu lietotājam novērtēt iespējas un izvēlēties galīgo staru konstrukciju, kas optimizē izmaksu un funkcionalitātes attiecību.