Līdz ar digitālo multivides failu popularizēšanu gan audio, gan video saturam, datori pakāpeniski ir kļuvuši par galveno izklaides avotu. Datoriem, kas kalpo kā personīgi mūzikas klausīšanās un filmu skatīšanās instrumenti vai pilnvērtīgi mājas kinozāles komponenti, skaņas kvalitātei jābūt līdzvērtīgai uzdevumam. Tā kā daudziem no tiem ir trokšņainas un nepietiekami jaudīgas skaņas sistēmas, datora pastiprinātājs ir ideāls veids, kā iegūt audiofilu skaņu no datora.
Pirmais solis, izvēloties datora pastiprinātāju, ir noteikt, vai tajā ir jāiekļauj digitālais-analogais pārveidotājs (DAC). Pastiprinātāji bez DAC ir atkarīgi no datora, lai pārveidotu digitālos signālus par analogiem, un šim signālam ir jābūt tīram un bez trokšņa. Tā kā lielākajai daļai datoru ir neoptimālas analogās izejas, datora pastiprinātājs ar DAC bieži ir obligāts. Ja vien neesat jau iztērējis ievērojamu naudas summu par atjauninātu, mūziķu kvalitātes audio karti, varat pieņemt, ka jums ir nepieciešams datora pastiprinātājs ar DAC. Lielāko daļu ārējo karšu ir ļoti viegli pievienot, taču parasti tās vienkārši pievieno atvērtam universālās seriālās kopnes (USB) portam.
Kad esat izlēmis, vai jūsu datora pastiprinātājam ir nepieciešams DAC, nākamais solis ir izvēlēties pastiprinātāju, kas atbilst jūsu izejas vajadzībām. Ja to izmantosit austiņu vadīšanai, pietiks ar nelielu austiņu pastiprinātāju, lai gan lieli un dārgāki austiņu pastiprinātāji spēj pastiprināt signālus prasīgākām austiņām un var nodrošināt nedaudz labāku skaņas kvalitāti. Lai izmantotu skaļruņus, nepieciešams pastiprinātājs ar skaļruņu līmeņa izvadi. Arī šo vienību cenas var ievērojami atšķirties, jo dārgākas vienības nodrošina jaudas un precizitātes uzlabojumus.
Ja plānojat datoru izmantot kā sastāvdaļu pilnvērtīgā mājas kinozāles sistēmā, iespējams, datora pastiprinātājs nemaz nav vajadzīgs. Vienkārši pievienojiet datora digitālo audio izeju ar mājas kinozāles uztvērēja vai priekšpastiprinātāja/procesora digitālo audio ieeju. Pēc tam mājas kinozāles sistēma pārveidos digitālo signālu par analogo un pastiprinās to izvadīšanai uz skaļruņiem. Ja jūsu datoram nav telpiskās skaņas digitālās izejas, apsveriet iespēju iegādāties papildu skaņas karti, kas var radīt digitālu signālu, nevis analogo. Šīs piederumu kartes var uzstādīt iekšēji vai tās var pievienot ārēji, izmantojot USB portu.