Hologrāfiskās kartes ir cieti kartona gabali un papīri, uz kuriem ir spīdīgi, metāliski attēli. Dažreiz attēli var pārvietoties un pat pārveidoties par citiem attēliem, kad kartītes tiek pārvietotas un pagrieztas pret noteiktiem leņķiem. Citos gadījumos attēli nemainās, bet šķiet trīsdimensiju, kustoties un griežoties dažādos leņķos un izskatās, ka tie peld tieši virs kartes. Hologrāfiskās kartes parasti ir arī krāsainas, un krāsas nedaudz mainās, ja kartīti pārvieto no vienas puses uz otru. Hologrāfisko karti var uzskatīt par atjauninātu fotogrāfijas versiju, kas tver tikai attēlu 2D formātā.
Hologrammu jēdzienu var pielīdzināt tam, kā acis redz trīsdimensiju attēlus. Kreisā acs redz attēlu vienā leņķī, bet labā acs attēlu redz citā leņķī. Kad smadzenes saņem šos attēlus, tās tos apvieno un pārvērš vienā 3D attēlā. Kad cilvēks pagriežas citā leņķī, smadzenes veic to pašu procesu un attēlo attēlu citā perspektīvā. Hologrāfiskās kartes darbojas līdzīgās metodēs, jo tās uz papīra ieraksta vairākus leņķus, tādējādi radot attēlu 3D efektus.
Lai uzņemtu attēlus uz hologrāfiskajām kartēm, var būt nepieciešami noteikti rīki, piemēram, hologrāfiskā plēve, sarkans lāzers, spoguļi, lēcas un pusspogulis, kas ir stikls ar sudraba pārklājumu uz pusi no tā virsmas. Sarkanais lāzers ir vērsts uz pusspoguli, liekot pusei gaismas stara iziet cauri stiklam, bet otra puse sudraba pārklājuma dēļ tiek atspoguļota citā spogulī. Atstaroto pusstaru atkal atstaro citā spogulī, kas pēc tam pagriež minēto pusstaru, lai trāpītu tieši pret objektu. Pusstaris pēc tam atsitās no objekta pret hologrāfisko plēvi.
Otru pusstaru, kas izgāja cauri pusspogulim, arī atstaro cits spogulis, kas pēc tam pavērš staru kūli arī pret hologrāfisko plēvi. Attēls uz hologrāfiskajām kartēm beidzot tiek izveidots, kad abi pusstari atduras pret hologrāfisko plēvi, veidojot 3D attēlu. Tādā veidā abas pusstaris kaut kā darbojas līdzīgi kā acis, redzot attēlu dažādos leņķos caur vairākiem spoguļiem.
Lai izveidotu skaidrus attēlus uz hologrāfiskajām kartēm, vislabāk visu procesu veikt ļoti tumšā telpā. Visi instrumenti arī jānovieto uz līdzenas virsmas, un tiem jābūt nekustinātiem; pat mazākā vibrācija no soļa vai elpošanas, iespējams, var izkropļot attēlu kartē. Daudzām hologrāfijas studijām ir pielāgoti galdi, kuru apakšā ir absorbētāji, lai samazinātu vibrāciju.
Hologrāfiskās kartes tiek plaši izmantotas, īpaši drošības apsvērumu dēļ. Uzņēmumi un organizācijas izdod hologrāfiskas identifikācijas kartes, kuras viltotājiem ir grūti nokopēt. Hologrammas process var pat ievietot dažus datus, ko var lasīt tikai datori, saglabājot privāto informāciju kā tādu.