2N tranzistors būtībā ir jebkurš tranzistors ar trim svina vadiem. 2N tranzistora apzīmējums ir daļa no elektronisko komponentu numerācijas sistēmas, ko izveidojusi Apvienotā elektronu ierīču inženierijas padome (JEDEC). 1958. gadā izveidotā JEDEC strādāja kopā ar Nacionālo elektroražošanas asociāciju (NEMA), lai izveidotu dažādu elektronisko komponentu standartus, testēšanas metodes, apzīmējumus un detaļu numerācijas sistēmas. NEMA 1979. gadā pārtrauca JEDEC tiešu iesaistīšanos savās programmās; tomēr JEDEC turpināja darboties kā pusvadītāju inženierijas nozares tirdzniecības un standartizācijas vienība.
Tranzistoru nozares sākumā Amerikas Savienotajās Valstīs Electronic Industries Alliance (EIA) un NEMA sadarbojās kopuzņēmumā, lai izveidotu neatkarīgu standartizācijas iestādi, kas palīdzētu noteikt parametrus topošajai pusvadītāju nozarei. JEDEC radās no šiem centieniem, un tas sāka darbu, lai apzīmētu dažādas jaunas pusvadītāju ierīces un izveidotu detaļu numerācijas sistēmu, kas identificēja dažus dažādu pusvadītāju ierīču pamataspektus. Organizācijas darbības sākumā bija tikai divas īstas pusvadītāju ierīces: diodes un tranzistori.
Diodes ir izveidotas no divām pusvadītāju materiāla sekcijām, kas ir sapludinātas kopā ar stieples vadu, kas stiepjas no katras no divām sekcijām. Viena no sekcijām ir pozitīvi uzlādēta, bet otra – negatīvi. Vietā, kur šīs divas sadaļas saskaras, ir diodes savienojums. Diodes savienojums nosaka daudzas tās darbības īpašības. Tā kā diodēm ir tikai viens savienojums, JEDEC tās apzīmēja kā viena savienojuma pusvadītāju ierīces un identificēja ar daļas numuru, kas sākas ar 1N.
Gandrīz visi tranzistori tajā laikā, kad JEDEC sāka strādāt kopā ar NEMA, bija trīs vadu ierīces. Tā laika tranzistori tika konstruēti gandrīz tikai no trim elektriski lādēta pusvadītāju materiāla sekcijām, kas sakausētas kopā. Lai gan elektrisko lādiņu varēja sakārtot kā pozitīvu-negatīvu-pozitīvu, ko sauc par PNP, vai negatīvi-pozitīvu-negatīvu, ko sauc par NPN, visiem dienas tranzistoriem bija divi krustojumi, kur satikās trīs sadaļas. Tādējādi JEDEC identificēja tranzistorus kā divpāreju pusvadītāju ierīces (tas nozīmē, ka tiem ir divi savienojumi) un piešķīra tiem detaļu numurus, kas sākas ar 2N. Tā ir 2N tranzistora izcelsme.
Kopš tiem laikiem un ap NEMA un JEDEC šķiršanās laiku tika izstrādāti daudzi jauni tranzistoru veidi. Daudziem no tiem bija vairāk nekā trīs vadu pievadi, un daži strādāja pēc elektromagnētisko lauku principiem, nevis fiziskiem savienojumiem. Piemēram, divu vārtu lauka efekta tranzistoram ir tikai viens praktisks polārais savienojums, bet četri vadu vadi.
Tā kā diode jau izmanto 1N apzīmējumu, tā nebija pieejama, tāpēc JEDEC mainīja 1N un 2N nozīmi, lai atsauktos uz divu vadu un trīs vadu ierīcēm. Pēc tam tas piešķīra 3N apzīmējumu divu vārtu lauka efekta tranzistoram, identificējot to kā ar četriem vadu vadiem. Tiešā šo izmaiņu rezultātā 2N tranzistors kļuva par tranzistoru, kuram ir trīs vadu vadi un var būt divi iekšējie savienojumi atkarībā no ierīces konstrukcijas.
JEDEC joprojām darbojas kā neatkarīga struktūra, kas nosaka standartus pusvadītāju ierīcēm; tomēr tas vairs nav vienīgais pusvadītāju detaļu numuru radītājs, jo tagad tiek izmantotas arī divas citas lielas standartizācijas sistēmas. Japāna ir izveidojusi standartu, ko sauc par Japānas industriālo standartu (JIS), kur tranzistoru detaļu numuri sākas ar 2S. Eiropas Pro Electron standarts (PE) ir vēl viens nozīmīgs standarts pasaulē pusvadītāju komponentu identificēšanai. Saskaņā ar šo sistēmu burts norāda materiālu, no kura izgatavots tranzistors, kam seko burts, kas norāda ierīces veidu. Piemēram, BA norāda uz silīcija diode, BC norāda uz silīcija vispārējas nozīmes tranzistoru, un AD norāda uz germānija jaudas tranzistoru.