Pieaugošā vēlme, lai datori un cita elektronika būtu pēc iespējas lietotājam draudzīgāki, ir veicinājusi karstās maiņas ierīču rašanos. Šī ir ierīce, kuru var pievienot vai atvienot no datora vai citas elektroniskas ierīces bez datora pārstartēšanas.
Visizplatītākās karstās maiņas ierīces ir universālās seriālās kopnes (USB) ierīces. Gandrīz visiem mūsdienu datoriem, gan galddatoriem, gan klēpjdatoriem, ir USB ieejas sloti. Daudzām USB ierīcēm ierīcē ir iebūvēta visa nepieciešamā programmatūra, tāpēc vienkārši pievienojot to datoram, dators to var noteikt un sākt ar to strādāt. Firewire ir vēl viena izplatīta saskarne, ko izmanto šajās ierīcēs.
Lai ierīci varētu veikt karstās maiņas režīmā, tai ir jāspēj izveidot savienojumu ar datoru, kamēr dators joprojām darbojas, un jāsāk darboties gandrīz nekavējoties. Lielisks piemērs ir USB zibatmiņas disks. Pievienojot diskdzini datora USB portam, tas būs pieejams failu saglabāšanai un pārsūtīšanai gandrīz nekavējoties. Bieži vien dators izdod brīdinājumu, ka ierīce ir gatava lietošanai.
Dažreiz karstās maiņas ierīce vienkārši ir gatava darbam, kad tā ir pievienota. Daži skeneri, printeri, mikrofoni un tīmekļa kameras parasti ietilpst šajā kategorijā. Kad nepieciešams izdrukāt dokumentu, vienkārši pievienojiet printeri un nospiediet drukāt. Dators atklās ierīci un sāks drukāt dokumentus.
Šo ierīču galvenās priekšrocības ir ātrums un lietošanas vienkāršība. Datora izslēgšana un ieslēgšana vai atsāknēšana, kad lietotājs vēlas izmantot citu perifērijas ierīci, var būt laikietilpīgs un nomākts. Karstās maiņas ierīces ļauj lietotājam turpināt darbu ar minimāliem pārtraukumiem.
Iespēja izmantot daudzas dažādas ierīces ar vienu un to pašu datoru un iespēja izmantot ierīces dažādos datoros ar minimālām grūtībām, ir dažas citas lielas priekšrocības. Daudzās mājās un lielākajā daļā biroju ir vairāki datori. Iespēja viegli un ātri izmantot vienus un tos pašus karstā maināmos diskus, printerus un skenerus visos dažādajos datoros ietaupa izmaksas, kas saistītas ar vairāku aparatūras vienību iegādi.
Pērkot datoru vai perifērijas ierīci, ieteicams pārbaudīt, vai tai ir karstās maiņas iespēja. Izmantojot sistēmā pēc iespējas vairāk šo ierīču, var ietaupīt laiku, naudu un daudzas galvassāpes.