Lipolīze ir taukskābju vai lipīdu sadalīšanās process ķīmiskā reakcijā ar ūdeni, iesaistot triglicerīdus. Hidrolīzes dēļ lipīdi un triglicerīdi tiek tālāk ķīmiski sadalīti vielmaiņas molekulās, kas pazīstamas kā acetilvienības. Pēc tam ketoni tiek ražoti kā blakusprodukts un indikators lipīdu un triglicerīdu sadalīšanai.
Lipīdu sadalīšanos ķīmiski izraisa hormoni vai fosfolipīdi. Hormoni, piemēram, kortizols, epinefrīns un testosterons, aktivizē olbaltumvielu receptorus, lai aktivizētu hormonu jutīgos enzīmus. Ķīmiskā ķēdes reakcija, kurā iesaistīta kurjermolekula, aktivizē proteīnkināzi A (PKA), kas regulē cukura un lipīdu metabolismu. Pēc tam PKA aktivizē ūdenī šķīstošu enzīmu, ko sauc par lipāzi, kas sadala taukus taukaudos vai ķermeņa taukos.
Triglicerīdi vēl vairāk veicina lipolīzes procesu organismā, izmantojot lipoproteīnus vai holesterīna molekulas, lai transportētu taukus asinīs uz taukaudiem un muskuļu audiem. Triglicerīdu sadalīšanās ar lipāzes šūnām ķermeņa taukos rada brīvās taukskābes. Parasti atlikušās brīvās taukskābes saistās ar olbaltumvielām un fermentiem, lai tās absorbētu vai izmestu no ķermeņa.
Lipolīzes tauku šķīdināšanas procesa rezultātā to izmanto pretrunīgi vērtētos kosmētikas lietojumos. Kosmētiskajā vidē tauku šķīdināšanas procedūru izmanto, lai organismā sadalītu diētu vai vingrošanai izturīgus taukus. Parasti tiek izšķīdināti tikai lokāli mazi un vidēji lieli tauku apgabali, jo pastāv ketozes attīstības risks — paaugstināts ketonu līmenis asinīs, kas saistīts ar patoloģisku tauku metabolismu. Tā kā tauku šķīdināšanas process notiek ķīmiski, kosmētiskā procedūra ir neķirurģiska.
Kosmētikas speciālists tieši injicēs fosfatidilholīnu (PPC), fosfolipīdu veidu, subkutāni taukaudos. Līdzīgi kā organisma ražotie hormoni, PPC palīdzēs izraisīt lipolīzi, lai izšķīdinātu nevēlamos taukus. Lai izvairītos no ketozes, PPC injekcijas tiek ievadītas dažu mēnešu laikā. Ārstēšanas ilgums lielā mērā būs atkarīgs no tauku daudzuma, kas jānoņem.
Ir zināms, ka ar lipolīzes kosmētisko procedūru var rasties nelielas vai vidēji smagas blakusparādības. Biežas nelielas blakusparādības ir sāpīgums, zilumi un viegls pietūkums. Dažiem pacientiem pēc ārstēšanas ir bijusi slikta dūša, izplatība kuņģa-zarnu traktā un infekcija. ASV Pārtikas un zāļu pārvalde (FDA) ziņoja, ka daži cilvēki pēc tauku šķīdināšanas procedūras piedzīvoja paliekošas rētas, ādas deformācijas un sāpīgus zemādas mezglus. Lai izvairītos no nopietnām blakusparādībām, cilvēkiem ar alerģijām, asins slimībām vai nieru slimībām nevajadzētu veikt procedūru.