Pietiekami ērti, uzgriežņu atslēga ir instruments, kas paredzēts uzgriežņu atskrūvēšanai un pievilkšanai. Uzgriežņi ir atbildīgi par to, lai riepu diski būtu piestiprināti pie asīm, kas nozīmē, ka tie parasti tiek turēti ļoti stingri. Profesionālie mehāniķi parasti izmanto pneimatiskās uzgriežņu atslēgas, lai veiktu šo varoņdarbu, garantējot, ka parastās braukšanas laikā uzgriežņi paši neatlaidīsies. Uzgriežņu atslēga ir izstrādāta, lai nodrošinātu autovadītājiem pietiekamu sviru, lai avārijas gadījumā ceļmalā atbrīvotu uzgriežņus.
Ir divi izplatīti uzgriežņu atslēgu modeļi, ar kuriem autovadītāji var saskarties. Viens no tiem ir metāla stienis, kas saliekts uzgriežņu atslēgai tuvākajā galā. Cita izplatītā uzgriežņu atslēgas konfigurācija atgādina krustu, un katrai rokai ir dažādas uzgriežņu atslēgas.
Abi nodrošina pietiekami daudz sviras, lai vadītājs varētu atskrūvēt uzgriežņus, taču daudzi eksperti iesaka izmantot krustveida uzgriežņu atslēgu, lai nodrošinātu maksimālu sviru. Tomēr saliektās sviras uzgriežņu atslēgai ir stienis pretējā galā, kas var ievērojami atvieglot rumbas vāciņu vai citu riteņu pārsegu noņemšanu. Jebkura veida uzgriežņu atslēgas var iegādāties automašīnu vai universālveikalā.
Uzgriežņu atslēga tiek izmantota visbiežāk, ja riepa ir plīsusi. Autovadītājs parasti no bagāžnieka izņem rezerves riepu, automašīnas domkratu un uzgriežņu atslēgu, lai nomainītu plakanu. Kad rumbas vāciņš vai riteņa pārsegs ir noņemts, tiek atklāti uzgriežņi.
Pirms automašīnas pacelšanas ar domkratu vadītājam ir jāatskrūvē, bet ne jānoņem visi uzgriežņi. Tas ietver uzgriežņu atslēgas novietošanu virs uzgriežņa un spēka pielikšanu lejup, līdz uzgrieznis atbrīvojas. Kad uzgrieznis kļūst pietiekami vaļīgs, lai to varētu pagriezt ar roku, vadītājs atkārto procesu ar pārējiem uzgriežņiem. Izmantojot krustveida uzgriežņu atslēgu, vadītājam jāspēj izdarīt gan augšup, gan lejup vērstu spiedienu uz kreiso un labo roku. Šis papildu griezes moments ir iemesls, kāpēc daudzi profesionāļi dod priekšroku krustveida uzgriežņu atslēgai.
Jāuzmanās, lai neatdalītu uzgriežņu atslēgas ligzdu. Ja saliektas uzgriežņu atslēgas gals nav pareizi piestiprināts pie uzgriežņa uzgriežņa, pārmērīgs spēks var sabojāt uzgriezni vai ligzdu. Uzgriežņu atslēga, kas izgatavota no mīkstākiem metāliem, var būt lētāka nekā kaluma tērauda modelis, taču tā var nespēt izturēt visstingrākos uzgriežņus. Nav nekas neparasts, ka automašīnu īpašnieki rūpnīcā nodrošināto uzgriežņu atslēgu un automašīnas domkratu nomaina pret augstākas kvalitātes instrumentiem no automobiļu preču veikala.