Bez skābes attiecas uz papīru un papīra izstrādājumiem, kuru pH vērtība ir 7 vai nedaudz augstāka. pH ir standarta, zinātniska skala no 0 līdz 14, ko izmanto, lai mērītu skābes līmeni vielā. Vērtības no 0 līdz 7 tiek uzskatītas par skābām, un vērtības, kas pārsniedz 7, ir bāziskas.
Papīrs tiek ražots, izmantojot koksnes celulozi, kas dabiski satur lignīnu. Šīs ķīmiskās vielas dēļ papīrs kļūst dzeltens un laika gaitā pasliktinās. Ja papīrs ir pakļauts karstumam vai gaismai, papīrā esošais lignīns izraisa molekulu ātrāku sadalīšanos. Viljams Barovs, kurš publicēja ziņojumu par skābā papīra bojāšanos, pirmo reizi dokumentēja šī procesa nozīmi pagājušā gadsimta trīsdesmitajos gados. Būdams bibliotekārs, viņš bija ļoti nobažījies, ka pazudīs veselas vērtīgu rakstu materiālu kolekcijas.
Pateicoties viņa centieniem un plaši atzītajai drukāto materiālu nozīmei, bezskābes papīrs tagad ir nozares standarts. Bibliotēkām un muzejiem ir pieejamas bezskābes brošūru kastes un citi īpaši produkti, kas palīdz saglabāt dokumentus, kas izveidoti uz papīra ar augstu skābes saturu. Papildus šīm darbībām papīra virsmu var apstrādāt, lai laika gaitā samazinātu bojāšanos. Papīra materiālam, kas var pieņemt šo ķīmisko apstrādi, jāatbilst noteiktam kvalitātes standartam. Ļoti vecu papīru parasti vislabāk var saglabāt, novietojot to futrālī prom no gaismas, karstuma un cilvēkiem.
Papīra ražošanas procesā bezskābes papīru apstrādā ar kalcija vai magnija bikarbonātu. Šīs ķīmiskās vielas neitralizē koksnes masā esošās dabiskās skābes. Ķīmisko maisījumu absorbē mīkstums un palīdz apturēt jaunas skābes veidošanos. Pēc apstrādes šim papīram ir divu procentu vai lielāka sārma rezerve. Ar šo procesu izgatavotie papīra materiāli tiks saglabāti vismaz 100 gadus.
Pārejai uz bezskābes papīru ir papildu ieguvums videi. Šajā procesā kā celulozes pildvielu izmanto krītu, nevis mālu. Materiālu izmaiņu rezultātā gan rūpnīcā, gan notekūdeņos ir mazāk kodīgo ķīmisko vielu. Lai izveidotu papīru, ir nepieciešams ievērojams ūdens daudzums, un bezskābes process ļauj apstrādāt un atkārtoti izmantot to pašu ūdeni.
Juridiski nozīmīgiem vai vēsturiskiem dokumentiem bieži tiek izmantots īpaši izstrādāts arhīva papīrs, kas ir 100% bez skābes. Šim papīra veidam ir ilgāks kalpošanas laiks nekā 100 gadiem, ko nodrošina bezskābes papīrs. Parasti izgatavots no kokvilnas vai cita auduma materiāla, šis papīrs ir dārgāks, biezāks un tiek pārdots arhīvu veikalos.