Kopumā personai, kas vēlas kļūt par fotogrāfu, nav obligāti jāiegūst kāda fotogrāfa kvalifikācija; viņš vai viņa var vienkārši apgūt prasmes, kas nepieciešamas, lai kļūtu par fotogrāfu pats. Tas noteikti ir grūtāks ceļš, lai kļūtu par fotogrāfu, tomēr tik daudzi cilvēki izvēlas iegūt fotogrāfa kvalifikāciju, kas viņiem ātrāk un efektīvāk iemācīs prasmes un paņēmienus. Augstskolas grāda iegūšana noteikti ir viens no veidiem, kā iegūt atbilstošu kvalifikāciju; dažas koledžas un universitātes piedāvās šādus grādus. Dažas fotogrāfijas skolas piedāvās arī sertifikātu programmas, kas potenciālajam fotogrāfam ļaus iegūt savus akreditācijas datus.
Vairāk nekā jebkura fotogrāfa kvalifikācija, iespējams, darba pieredze ir labākais veids, kā iegūt savas akreditācijas datus. Fotogrāfijas mācekļa prakse ir viens no veidiem, kā iegūt vērtīgu darba pieredzi, kas fotogrāfam dos kvalifikāciju, ko respektēs gan potenciālie darba devēji, gan klienti. Mācekļa prakses laikā fotogrāfs strādās ar pieredzējušāku profesionālu fotogrāfu, kurš var iemācīt prasmes, kas nepieciešamas, lai gūtu panākumus šajā jomā. Māceklis var darboties kā foto asistents, uzstādot aprīkojumu un nojaucot to vai pat pielāgojot to fotografēšanas laikā; viņš vai viņa var darboties arī kā otrais šāvējs kāzās vai citā lielā pasākumā.
Protams, koledžas grāda iegūšana ievērojami palielina fotogrāfa kvalifikācijas leģitimitāti. Asociētā grādi ir divu gadu grādi, kas studentam iemācīs fotogrāfijas vai grafiskā dizaina pamatus. Bakalaura grādi ir četru gadu grādi, kas pārsniedz pamatus un iemāca studentam uzlabotas prasmes, kas noderēs profesionāla fotogrāfa karjeras laikā. Var būt pieejami maģistra grādi fotogrāfijā, lai gan tie nav tik izplatīti kā asociētā grādi un bakalaura grādi.
Apmācības programmu var izmantot arī fotogrāfa kvalifikācijas iegūšanai, parasti iegūstot profesionālo sertifikātu vai akreditācijas sertifikātu. Šīs apmācības programmas var ilgt no vienas dienas līdz vairākiem mēnešiem atkarībā no tēmas sarežģītības un kvalifikācijas prestiža. Fotogrāfs var izvēlēties iziet šādu apmācību programmu, lai uzlabotu savas prasmes šajā jomā, uzzinātu vairāk par jaunu tēmu fotogrāfijā vai pat uzzinātu vairāk par nesaistītu tēmu. Piemēram, biznesa programmas ir noderīgas, lai izglītotu fotogrāfus, kā efektīvi izveidot un vadīt uzņēmumu, kā arī reklamēt uzņēmumu.